1920年代末，一个平静的夏日午后，美国俄亥俄州的一个小镇上，三个大男孩神秘失踪了。这三个男孩分别是14岁的查理、12岁的汤姆和10岁的杰克。他们是邻居，也是好朋友，经常一起在镇子附近的小树林里玩耍。那天下午，他们的家人像往常一样等待他们回家吃晚饭，但直到天黑，三个孩子都没有出现。
据一些记载，那天下午有几个镇上的居民看到他们在小树林边玩耍，还有人听到他们的笑声。但没有人注意到他们具体去了哪里。镇上的人们开始四处寻找，警察也加入了搜寻队伍。树林、河边、甚至附近的农场都被搜了个遍，但没有任何线索。有人提到，那片小树林里有一个废弃的旧矿井，但当时没有人想到去那里查看。
几天后，镇上的气氛变得紧张起来。有人说看到了奇怪的陌生人出现在镇上，还有人说听到了树林里传来的奇怪声音。这些传言让镇上的人们更加担心孩子们的安危。查理的母亲每天都在家门口等待，汤姆的父亲则整夜守在树林边。杰克的小妹妹每天都会问：“哥哥什么时候回来？”
大约一周后，一个路过的旅行者声称在离小镇几十英里外的地方看到了三个男孩的身影。他说他们看起来很疲惫，但似乎没有受伤。这个消息让镇上的人们燃起了希望，但当他们赶到那个地方时，却什么也没找到。有人提到，那个旅行者可能是看错了人，或者是在撒谎。
几个月过去了，三个男孩依然没有消息。镇上的人们逐渐接受了现实，开始回归正常的生活。但每当有人提起那三个失踪的孩子时，大家都会沉默片刻。查理的母亲后来搬离了小镇，汤姆的父亲则成了一个沉默寡言的人。杰克的小妹妹长大后成为了一名教师，她总是告诉她的学生们要珍惜每一天和家人在一起的时光。
关于这三个大男孩的失踪事件，至今仍有许多不同的说法和猜测。有人说他们可能遇到了意外事故；有人说他们可能被陌生人带走了；还有人说他们可能躲在了某个地方不想回家。这些说法都没有确凿的证据支持或反驳它们的真实性或可能性——也许这就是历史的一部分吧：有些事情我们永远无法知道真相是什么样的……
