杨家将的故事，在民间流传已久，几乎成了忠勇的代名词。但要问起杨家将究竟是哪几位，很多人可能只能说出杨业、杨延昭、杨文广这几位，再多就模糊了。其实，杨家将的故事远不止这几位，他们的家族历史也颇为复杂，甚至有些记载之间还存在矛盾。
先说说杨业。他是杨家将的开创者，也是最广为人知的一位。据一些记载，杨业原名杨重贵，改名杨继业。他在北汉时期就已经是名将，归顺宋朝，成为宋太宗赵光义麾下的重要将领。杨业最为人称道的战绩是在雁门关大破辽军，这一战让他声名鹊起。他的结局却颇为悲壮——在陈家谷一战中被辽军包围，最终绝食而死。据说他在临死前曾大喊：“宁死不降！”这句话后来成了民间传颂的佳话。
杨业的儿子们也大多继承了他的衣钵。其中最出名的是长子杨延昭（也有说法叫杨延朗）。他在父亲死后继续镇守边关，尤其是在河北一带与辽军多次交锋。据说他身高八尺，面如重枣，骑马射箭无一不精。民间传说中常把他描绘成一个神勇无敌的将军，甚至有人说他能“夜观天象”预测敌情。这些传说多少有些夸张成分，但至少说明他在当时确实是一位备受尊敬的将领。
再往下数是杨文广。他是杨延昭的儿子（也有说是弟弟），继承了家族的军事传统。相比他的父辈们，杨文广的名气似乎小了一些。据一些记载，他曾参与过对西夏的作战，但具体战绩并不突出。有人提到他晚年过得比较平淡，似乎没有再像祖辈那样驰骋沙场了。
除了这三位之外，还有一些其他成员也被归入“杨家将”的行列中。比如杨业的次子杨延玉（也有说法叫其他名字）在陈家谷一战中与父亲一同战死；还有一位叫杨琪的孙子（也有说是其他后代）在后来的战争中也立过功勋；甚至还有一些女性成员也被提及——比如传说中的“佘太君”（据说她是杨业的妻子）和“穆桂英”（据说是杨文广的妻子）等人物也在民间故事中占据了重要位置。
需要注意的是：这些人物之间的关系和事迹在很多史料中并不完全一致——有些记载可能存在夸大或虚构的成分；有些则可能是后人为了丰富故事情节而添加上去的细节；还有一些可能是不同地区流传的不同版本造成的差异……总之：关于“哪几位才是真正的‘正宗’杨家将”这个问题并没有一个确切的答案——毕竟历史本身就是由无数碎片拼凑而成的图景……
