在日本与中国漫长的历史交往中，佛教的传播是一个不可忽视的线索。尤其是从日本来中国的和尚们，他们的身影不仅串联起了两国之间的文化交流，也留下了许多值得细细品味的故事。
最早的记载可以追溯到公元6世纪，那时佛教刚刚从中国传入日本。据一些记载，当时的日本天皇对佛教产生了浓厚的兴趣，派遣使者前往中国学习佛法。其中有一位名叫慧灌的僧人，他被认为是第一位正式从日本来到中国的和尚。慧灌在中国学习了多年，回到日本后成为了奈良时代的重要佛教领袖之一。他的经历为后来的日本僧人树立了一个榜样——到中国去求法，不仅是为了学习佛经，更是为了深入理解中国的文化与社会。
到了唐朝时期，中日之间的佛教交流达到了高峰。那时，日本的“遣唐使”频繁往来于两国之间，其中不乏僧人的身影。最著名的或许是空海（又称弘法大师），他在804年随遣唐使团来到中国，先后在长安和洛阳学习密宗佛法。空海在中国停留了两年多，期间不仅研习佛经，还广泛接触了中国的书法、文学和艺术。有人提到，空海的书法风格深受唐代书法家颜真卿的影响，甚至有人说他的字迹几乎可以乱真。空海回国后创立了日本的真言宗，成为日本佛教史上的重要人物之一。
除了这些著名的僧人外，还有一些不太为人所知的和尚也在中日佛教交流中扮演了重要角色。比如有一位名叫圆仁的僧人，他在838年随遣唐使团来到中国，历经波折才得以进入长安学习。圆仁在中国停留了近十年，期间他详细记录了自己的所见所闻，这些记录被整理成《入唐求法巡礼行记》一书。这本书不仅是研究唐代社会的重要史料之一，也为后人了解当时的中日佛教交流提供了宝贵的资料。
到了宋代和元代，虽然中日之间的官方交往有所减少，但民间的佛教交流依然活跃。据一些记载，那时有不少日本僧人通过海上贸易路线来到中国南方地区修行或求法。他们大多集中在浙江、福建一带的寺庙中修行或讲经说法；也有一些人在中国停留多年后选择留在中国终老一生；还有些人则带着大量的佛经和文物回到日本；为日本的佛教文化注入了新的活力与内容；而他们的到来也丰富了中国南方地区的宗教生活与文化氛围；形成了独特的跨文化交融现象；这些现象在当时的文献中都有所体现；只是由于年代久远；很多细节已经模糊不清了……
；从日本来中国的和尚们不仅是两国佛教交流的桥梁与纽带；更是中日文化互动的重要见证者与参与者……他们的故事或许并不轰轰烈烈；但却如涓涓细流般滋养着两国的文化土壤……
