出租车在古代叫什么？这个问题乍一听似乎有些奇怪，毕竟“出租车”这个词本身就带着浓厚的现代气息。但仔细一想，古代的城市中，人们出行同样需要交通工具，那些载客的车辆，某种程度上不就是古代的“出租车”吗？
在古代中国，尤其是宋代以后，城市逐渐繁荣，人口密集，商业活动频繁，人们出行的需求也随之增加。据一些记载，当时的城市中已经出现了专门载客的车辆。这些车辆通常由马或驴牵引，被称为“车”或“车马”。这些车并不像我们今天理解的出租车那样随叫随到。它们更像是某种“预约制”的服务，乘客需要提前联系车主或车夫，约定时间和地点。
到了明清时期，随着城市规模的进一步扩大和商业活动的繁荣，载客的车辆变得更加常见。尤其是在北京这样的大城市中，街头巷尾常常能看到一些马车或骡车停在路边等待乘客。这些车辆通常由专门的车主经营，他们会在固定的地方等候客人上门。也会有一些车夫在街上游走，寻找需要出行的乘客。这种形式的车夫和车辆，可以说是最早的“巡游出租车”了。
有趣的是，虽然这些车辆在功能上与现代的出租车相似，但它们的称呼却并不统一。有的地方称之为“车”或“车马”，有的地方则称之为“轿子”或“轿舆”——尤其是南方的一些城市中，轿子更为常见。轿子虽然不是车辆，但它同样是一种载客工具。尤其是在一些狭窄的街巷中，轿子比车辆更加灵活方便。
有人提到过一种叫做“肩舆”的交通工具。这种肩舆类似于今天的滑竿或抬椅子，由两个人抬着行走。在一些史料中可以看到关于肩舆的记载：在一些繁华的城市中，肩舆成为了一种常见的载客工具。尤其是在一些官宦人家或富商大贾之间流行起来后，肩舆逐渐成为了身份和地位的象征之一。
也有一些记载提到过类似今天出租车的形式：比如在一些繁华的商业街区或者码头附近会有一些固定的站点或者摊位供人们租用马车或者骡车出行；也有些地方会有专门的马车站点供人们租用马匹出行等等；还有些地方会有专门的车行提供租赁服务等等；总之形式多种多样不一而足；但无论如何都与今天的出租车有着异曲同工之妙了；只是称呼不同罢了；而且服务方式也更加灵活多样罢了；总之都是为了满足人们的出行需求而存在的吧！
