以色列国防军的前身，实际上是由多个不同的武装力量逐渐演变而来的。这个过程并非一蹴而就，而是在特定的历史背景下，经历了多次重组与整合。
最早的雏形可以追溯到19世纪末和20世纪初的犹太复国主义运动。当时，一些犹太人开始在巴勒斯坦地区建立定居点，并组建了自卫组织，以保护这些定居点免受当地阿拉伯人和其他外部威胁的侵扰。这些自卫组织虽然规模不大，但为后来的军事力量奠定了基础。
到了1920年代和1930年代，随着犹太移民的增加和巴勒斯坦地区局势的紧张，这些自卫组织逐渐发展壮大。其中最著名的便是哈加纳（Haganah），这是一个由犹太人组成的地下军事组织，旨在保护犹太社区并对抗阿拉伯人的袭击。哈加纳在1936年至1939年的阿拉伯起义期间发挥了重要作用，其成员不仅参与了防御行动，还进行了一些秘密的进攻性行动。
与此同时，还有一些更为激进的犹太武装组织也在活动。例如伊尔贡（Irgun）和莱希（Lehi），这两个组织都主张采取更为强硬的手段来实现犹太复国主义的目标。伊尔贡在1940年代初期曾策划并实施了多起针对英国当局的袭击事件，而莱希则以其极端的恐怖主义手段闻名于世。
二战结束后，随着英国对巴勒斯坦地区的托管即将结束，犹太人和阿拉伯人之间的冲突愈演愈烈。1947年联合国提出了分治方案，建议将巴勒斯坦地区分为犹太国家和阿拉伯国家两部分。这一方案引发了双方的激烈反应，最终导致了1948年的第一次中东战争（也称以色列独立战争）。
在战争爆发前夕，哈加纳、伊尔贡和莱希等武装组织被整合为一支统一的军队——以色列国防军（Israel Defense Forces, IDF）。这支军队不仅承担起了保卫新生以色列国的任务，还在战争中发挥了关键作用。尽管各组织的成员背景和理念各不相同，但在面对共同的敌人时，他们迅速融合为一个整体。
战后，以色列国防军继续发展壮大，成为了中东地区最为强大的军事力量之一。而其前身——那些曾经分散在各地的自卫组织、地下武装和激进团体——也随着历史的进程逐渐淡出了人们的视线。正是这些早期的武装力量为以色列国防军的建立奠定了坚实的基础。
