在中国历史上，乞丐这一群体的存在可以追溯到很早的时期。古代文献中，乞丐的形象常常与社会底层、边缘人群联系在一起。《史记》中就有关于乞丐的记载，描述了他们在社会中的地位和生存状态。到了明清时期，乞丐的数量似乎有所增加，尤其是在城市中，他们往往聚集在城门、庙宇或繁华的街市附近。据一些记载，当时的乞丐甚至形成了某种“行会”或“帮派”，有自己内部的规矩和等级制度。
20世纪初，随着中国社会的动荡和战乱频发，乞丐问题变得更加突出。民国时期的一些文献提到，乞丐的数量在某些城市中达到了惊人的规模。尤其是在战争年代，许多人流离失所，沦为乞丐。有人回忆说，当时的上海街头，乞丐们常常成群结队地出现，有的甚至带着孩子沿街乞讨。这种景象在当时并不罕见。
新中国成立后，政府对社会问题进行了大规模的整顿和改革。1950年代初期的社会运动中，政府开始对流浪乞讨人员进行集中管理。据一些资料记载，当时许多城市设立了“收容所”或“救济站”，专门安置这些无家可归的人。有人提到，这一时期的政策虽然初衷是好的，但在执行过程中也引发了一些争议和问题。比如，有些人被强制送回原籍或进行劳动改造，而有些人则因为政策的不完善而继续流浪街头。
改革开放后，中国的经济迅速发展，城市化进程加快。在这一背景下，乞丐问题似乎逐渐淡出了公众的视野。据一些报道和调查显示，在一些大城市中仍然存在少数乞讨者。他们的存在往往与社会救助体系的不足、家庭贫困或身体残疾等因素有关。近年来的一些新闻报道提到，有些乞丐是被犯罪团伙控制的“职业乞讨者”，这种现象引发了社会的广泛关注和讨论。
总体来看，随着中国经济的持续增长和社会福利体系的逐步完善，传统意义上的“街头乞丐”已经大大减少。现在的城市街头虽然偶尔还能看到一两个衣衫褴褛的人在路边行乞，但与过去相比已经是天壤之别了。据一些社会学者的研究显示，这种现象更多是个别案例而非普遍现象。
关于中国是否还有乞丐的问题并没有一个简单的答案。不同的人可能会有不同的看法和感受。有人认为现在的中国已经基本消除了传统意义上的乞丐群体；也有人指出在一些偏远地区或特殊情况下仍然存在类似的贫困现象。这个问题依然值得我们继续关注和思考。
