日本侵略中国的原因，其实是一个复杂而多层次的问题。如果要从背景说起，或许可以追溯到19世纪末的明治维新。那时的日本，刚刚从闭关锁国的状态中走出来，开始全面学习西方的技术和制度。明治维新的成功让日本迅速崛起为一个现代化的国家，但同时也带来了一种强烈的危机感——日本必须扩张，否则就会被西方列强吞并。
据一些记载，当时的日本领导人认为，要确保国家的生存和发展，必须向外扩张。而中国，作为东亚最大的邻国，自然成为了他们的目标之一。甲午战争（1894-1895年）就是一个标志性的事件。日本在这场战争中击败了清朝，获得了台湾和朝鲜半岛的控制权。这场胜利不仅让日本尝到了扩张的甜头，也让他们的野心进一步膨胀。
有人提到，日本的侵略行为并非完全出于经济或军事的需要，而是与他们的民族主义情绪密切相关。明治维新后，日本社会逐渐形成了一种“大和民族优越论”的思想。这种思想认为，日本人是最优秀的民族，理应统治其他“劣等”民族。这种思想在军队和政府中尤为盛行，成为他们对外扩张的重要动力之一。
经济因素也不可忽视。20世纪初的中国正处于内忧外患之中：清朝的腐败、军阀割据、列强的瓜分……这些都让中国成为了一个“软弱”的目标。日本的工业化进程需要大量的资源和市场，而中国恰好拥有丰富的自然资源和庞大的消费群体。于是，侵占中国不仅是为了军事上的胜利，更是为了经济上的利益。
1931年的九一八事变是一个转折点。当时日本关东军借口一名士兵失踪，炮轰沈阳北大营，随后占领了整个东北三省。这一事件标志着日本对中国的大规模侵略正式开始。有人分析说，九一八事变并非偶然事件，而是日本军方长期策划的结果。他们希望通过占领东北来建立一个“满洲国”傀儡政权，作为进一步侵略中国的跳板。
值得注意的是，日本的侵略行为并不是所有人都支持的。当时有一些日本的知识分子和政治家对军方的做法表示反对或担忧。比如著名的作家芥川龙之介就曾在他的文章中批评过日本的扩张政策；还有一些外交官试图通过谈判来缓和与中国的紧张关系。但这些声音在当时并没有占据主流地位——军方的势力过于强大了。
到了1937年卢沟桥事变爆发时（即七七事变）, 中日之间的全面战争已经不可避免了……
