在古代中国，中医理论对人们的日常生活有着深远的影响，其中关于饮食的观念尤为突出。《黄帝内经》中就有“饮食有节”的论述，而“人一天只要吃二顿”的说法，在某些历史时期和特定的社会背景下，确实被一些人所推崇。
据一些记载，这种观念可能最早可以追溯到春秋战国时期。那时，人们的生活方式与现代大不相同，农业生产力较低，食物供应并不稳定。节制饮食成为一种生存策略。《左传》中就有记载，某位大夫在讨论国家治理时提到：“民以食为天”，但同时也强调了“食不过饱”的原则。这种思想在后来的中医理论中得到了进一步的发展和系统化。
到了汉代，张仲景的《伤寒杂病论》不仅是一部医学经典，也反映了当时人们对健康和饮食的认识。书中虽然没有明确提出“一天只吃两顿”的说法，但多次强调了饮食与健康的关系，提倡适量进食以保持身体的平衡。这种思想在民间逐渐传播开来，形成了一种生活习惯。
唐代是一个文化繁荣的时期，中医理论也得到了进一步的发展。孙思邈的《千金方》中提到了许多关于饮食养生的方法，其中就包括了“一日两餐”的建议。他认为，过多的进食会加重脾胃的负担，不利于健康。这种观点在当时得到了不少人的认同，尤其是在士大夫阶层中较为流行。
宋代以后，随着社会经济的发展和城市化进程的加快，人们的生活方式发生了很大的变化。虽然“一天两餐”的观念在一些地方仍然保留着，但在城市中已经不再普遍。在一些偏远的农村地区或是特定的宗教团体中（如道教）仍然坚持着这种饮食习惯。有人提到道教中的辟谷修炼法与这一观念有一定的关联性：通过减少进食来达到清心寡欲、修身养性的目的。
明清时期随着西方医学知识的传入和本土医学的发展传统中医理论也在不断演变和更新尽管如此我们仍能在一些医书和民间传说中找到关于“一日两餐”的记载例如明代李时珍的《本草纲目》中就提到了许多药食同源的食物并建议人们根据季节和身体状况调整饮食习惯而清代的一些养生书籍中也保留了类似的思想认为适当控制饮食量有助于延年益寿
