爱尔兰人和英国人长相区别，这个话题听起来有点像是在讨论邻居家的兄弟姐妹，但实际上，这两个群体之间的差异远比表面看起来要复杂得多。我记得有一次在图书馆翻阅一本关于19世纪欧洲移民的书籍时，里面提到了一些关于爱尔兰人和英国人外貌的描述，虽然不是特别详细，但给我留下了一些印象。
从历史背景来看，爱尔兰和英国的关系一直很微妙。爱尔兰曾经是英国的一部分，直到1922年才独立。在这之前，爱尔兰人经历了几个世纪的英国统治，这种长期的政治和文化影响自然也反映在了他们的外貌特征上。据一些记载，19世纪末的爱尔兰人普遍被描述为身材较为矮小，皮肤较白，头发颜色偏红或棕色。而当时的英国人则被认为身材较高大，肤色也相对较深一些。这些描述并不绝对，毕竟每个群体内部都有很大的个体差异。
有人提到，爱尔兰人的红发基因可能与他们的凯尔特血统有关。凯尔特人是欧洲最早的居民之一，他们的后裔分布在今天的爱尔兰、苏格兰等地。红发在凯尔特人中相对常见，尤其是在爱尔兰北部和苏格兰高地地区。相比之下，英格兰人的基因则更多地受到了盎格鲁-撒克逊人和诺曼底人的影响，这两种族群的外貌特征与凯尔特人有明显的不同。
随着时间的推移和社会的融合，这些外貌上的差异似乎也在逐渐模糊。特别是在现代社会中，跨地区的通婚和移民使得爱尔兰人和英国人的基因池变得更加多样化。我记得有一次在伦敦的一个酒吧里遇到一个自称有四分之一爱尔兰血统的英国人，他的外貌特征很难让人一眼分辨出他的血统来源——既有典型的英国人的高鼻梁和深邃眼睛，又有一些爱尔兰人常见的红润肤色和卷发。
有趣的是，在19世纪末的爱尔兰大饥荒期间（又称“马铃薯饥荒”），大量爱尔兰人移民到美国和其他国家。这些移民在美国定居后与当地人通婚繁衍后代的现象非常普遍。在美国的一些地区（比如波士顿和纽约）至今仍能看到许多带有明显爱尔兰特征的人——他们可能是第三代、第四代甚至更远的移民后代了。而与此同时在英格兰本土上生活的“纯正”英格兰人也变得越来越少见——至少在外貌上如此吧！
