北京和天津，这两个城市在中国历史上都有着举足轻重的地位。但要说起哪个更大，这个问题并不像表面看起来那么简单。
北京，作为中国的古都，历史悠久。早在春秋战国时期，燕国就在这里建都，称之为“蓟”。随着历史的变迁，北京逐渐成为多个朝代的都城，尤其是在元、明、清三代，北京更是成为了全国的政治中心。据一些记载，明清时期的北京城规模宏大，城墙高大坚固，城内街道纵横交错，宫殿、庙宇、园林星罗棋布。那时的北京城不仅面积广阔，人口也极为稠密。
相比之下，天津的历史虽然不如北京悠久，但在近代却有着独特的地位。天津最早的记载可以追溯到隋唐时期，当时这里是一个重要的漕运枢纽。到了明朝永乐年间，天津开始设卫筑城，逐渐发展成为一个军事重镇。真正让天津崛起的是近代的一系列历史事件。1860年，天津被迫开埠通商，成为九国租界地之一。此后，天津迅速发展成为一个国际化的大都市，洋楼林立，商业繁荣。据一些资料记载，当时的天津不仅是北方最大的港口城市之一，还是中国近代工业的发源地之一。
从面积上来看，北京和天津在不同的历史时期有着不同的规模。明清时期的北京城面积大约是60平方公里左右（当然这只是内城的面积）；而到了现代的北京市区面积已经远远超过了这个数字（据后来的统计数据）。至于天津市区面积的大小变化也很大：在开埠通商前后的几十年里其城区范围迅速扩大；而进入21世纪后随着滨海新区的开发建设更是进一步扩展了城市的版图（当然这些数据都是后来有人提到的）。
如果从人口数量来看的话情况又有所不同了：明清时期北京的常住人口数量一直居高不下；而到了民国时期由于战乱等原因导致大量人口外迁流失严重（当然这只是部分史料中的说法）；新中国成立后随着首都功能的重新定位以及城市化进程的加快使得北京市的人口数量再次出现了快速增长的趋势（不过具体数据可能需要查阅更详细的资料才能确定）；至于天津市的人口数量变化情况则相对复杂一些：既有外来人口的涌入也有本地居民的外迁现象同时存在（这些情况在不同的历史阶段都有所体现）；但总体来说无论是从哪个角度来看这两座城市的人口规模都是相当可观的（至少在当时的中国范围内是这样）；只是具体到某个特定的时间节点上究竟哪座城市的人口更多一些恐怕还需要进一步考证才行（毕竟史料中关于这方面的记载并不是特别详细和全面）……
