在19世纪末到20世纪中叶，中美两国在海洋上的交集并不多，但每一次相遇都留下了深刻的印记。尤其是在太平洋战争期间，中美两国的舰队开始有了更多的互动和合作。
1894年的甲午战争，清朝北洋水师在与日本联合舰队的对决中惨败，标志着中国近代海军的衰落。而此时的美国，海军力量正在迅速崛起。1898年的美西战争中，美国海军在对西班牙的战斗中表现出色，尤其是“缅因号”战列舰的沉没事件，直接引发了战争。这场战争不仅让美国获得了菲律宾、关岛等海外领土，也奠定了其在太平洋地区的军事存在。
进入20世纪后，中美两国的海军几乎没有直接的交集。直到1941年珍珠港事件爆发，美国正式加入第二次世界大战。此时，中国的国民政府已经在抗日战争中苦苦支撑了四年。尽管中国没有强大的海军力量，但为了对抗共同的敌人——日本帝国主义，中美两国开始了军事合作。
据一些记载，1942年左右，美国海军开始向中国提供军事援助，包括一些小型舰艇和装备。这些舰艇主要用于中国的内河作战和沿海防御。虽然这些舰艇数量不多，但对中国来说意义重大。它们不仅增强了中国的防御能力，也为后来的中美联合行动奠定了基础。
真正让中美两国舰队紧密合作的时刻是在1943年的开罗会议之后。会议上，罗斯福总统明确表示支持中国的抗日战争，并承诺在战后帮助中国重建海军力量。此后，美国海军开始派遣更多的舰艇和人员到中国沿海地区执行任务。这些任务包括护航、巡逻和对日军的打击行动。
1944年夏天的一个傍晚，一艘美国驱逐舰“奥班农号”（USS O'Bannon）在执行任务时遭遇了一艘日本潜艇的袭击。据后来的报道描述，当时的情况非常危急：日本潜艇发射了鱼雷并试图逃离现场。然而“奥班农号”的指挥官反应迅速，立即下令反击并成功击沉了这艘潜艇。这一事件不仅展示了美国海军的战斗力，也让中国军民看到了盟军的实力和决心。
到了1945年8月日本投降时，中美两国的合作达到了顶峰。美国的太平洋舰队在广岛和长崎投下原子弹后不久便抵达了中国沿海地区协助接收日军投降的工作而中国的几艘小型舰艇也在沿海地区参与了巡逻和接收工作虽然规模不大但意义非凡这标志着两国在海洋上的首次大规模合作也为后来的冷战时期埋下了伏笔
