颐和园,这座位于北京西郊的皇家园林,曾是清朝皇室的避暑胜地,也是慈禧太后晚年生活中不可或缺的一部分。园内的行宫,尤其是乐寿堂,见证了这位晚清最有权势的女性的许多重要时刻。

据一些记载,颐和园最初是乾隆皇帝为庆祝母亲孝圣宪皇后的六十大寿而建的。真正让颐和园成为慈禧太后行宫的,是她在同治和光绪年间对园子的重建与扩建。特别是在1886年,她挪用了海军军费来修复这座园林,这一举动在当时引起了不小的争议。对于慈禧来说,颐和园不仅是她的私人乐园,更是她处理朝政、接见外国使节的重要场所。
乐寿堂是慈禧在颐和园的主要居所之一。这座建筑以其精美的装饰和奢华的陈设闻名。据说,堂内的家具多为紫檀木制成,墙上挂着名家书画,地上铺着厚厚的波斯地毯。慈禧在这里不仅处理政务,还常常举办各种宴会和赏花活动。有一次,她甚至在乐寿堂前的大理石平台上观看了一场由太监们表演的杂技节目。
颐和园的日子并非总是平静如水。1898年戊戌变法期间,光绪皇帝曾试图通过变法来挽救清朝的颓势。慈禧对此极为不满,迅速发动政变,重新掌握了政权。据说那段时间里,慈禧几乎每天都在乐寿堂召见大臣们商讨对策。有人提到,那时的乐寿堂气氛紧张而压抑。
1900年庚子国难时,八国联军攻入北京城后不久便占领了颐和园。据一些记载显示,当时园内许多珍贵的文物被洗劫一空。而当慈禧仓皇西逃时,她甚至来不及带走自己的一些私人物品。等到1902年她返回北京后才重新入住颐和园时才发现这里已经面目全非了——许多建筑被毁坏、陈设散落一地……尽管如此她还是选择继续居住在这里直到去世前几年才搬回紫禁城去住……










