衣冠狗彘，这个成语听起来颇为生僻，但它的背后却隐藏着一段颇为有趣的历史。据一些记载，这个词最早出现在《史记》中，用来形容那些表面上装得衣冠楚楚，实际上行为却卑劣不堪的人。关于这个词的确切出处和具体含义，的史料中却有不同的说法。
在《史记》中，司马迁提到这个词时，似乎是用来形容某个具体的官员。这位官员在朝堂上表现得极为正直，甚至被皇帝赞誉为“国之栋梁”。后来有人揭发他私下里贪污受贿、欺压百姓。于是，司马迁便用了“衣冠狗彘”来形容他的虚伪与卑劣。也有一些学者认为，司马迁可能并不是这个词的原创者，而是从更早的文献中借用过来的。
到了唐代，这个词似乎变得更加流行了。唐代的文人墨客们经常在诗文中使用它来讽刺那些道貌岸然的官员或士大夫。比如，李白在《嘲鲁儒》中就写道：“衣冠狗彘徒自贵，岂知天地有清风。”这里的“衣冠狗彘”是在讽刺那些自以为是的儒生们。而在另一首诗中，杜甫也用了类似的表达：“衣冠扫地尽，孤愤向谁陈？”这里的“衣冠扫地”虽然与“衣冠狗彘”略有不同，但表达的意思却是相近的——都是对那些表面正经、实则无耻的人的批判。
有趣的是，到了宋代，这个词的用法似乎又发生了一些变化。宋代的文人不再仅仅用它来讽刺官员或士大夫了。相反，他们开始用它来形容那些在日常生活中表现得极为虚伪的人。比如，有人提到过一位富商的故事：这位富商平时总是穿着华丽的衣服、戴着昂贵的首饰去参加各种宴会和社交活动；然而在家里他却极为吝啬、甚至对自己的妻子儿女也不肯多花一分钱。于是有人便说他是“衣冠狗彘”——表面上光鲜亮丽、实则内心肮脏不堪。
随着时间的推移和社会的变化，这个词的使用频率似乎也在逐渐降低。到了明清时期，虽然偶尔还能在一些文学作品中看到它的身影（比如《红楼梦》中就有类似的表达）；但总体来说它已经不再像唐宋时期那样流行了——至少在正式的文学作品中是这样；或许是因为随着社会的发展和人们观念的变化；对于虚伪和卑劣行为的批判方式也变得更加多样化和复杂化了吧？
