在古代中国，女性的婚姻往往被视为家族和社会秩序的一部分，而“女人不嫁”这一现象，虽然在正史中鲜有详细记载，但在一些地方志、笔记小说以及民间传说中却能找到零星的痕迹。这种现象背后，往往隐藏着复杂的社会背景和个人命运。
据一些记载，明清时期，江南地区曾有一些女性选择终身不嫁。她们中的一部分是因为家境富裕，父母宠爱，不愿女儿受婚姻束缚；另一部分则是因为个人志向，或是对婚姻制度的反抗。比如，明末清初的才女柳如是，虽然最终嫁给了钱谦益，但她年轻时也曾有过不嫁的念头。柳如是的诗词中多次流露出对自由生活的向往，她曾在诗中写道：“我自飘零我自狂，不随世俗嫁衣裳。”这种态度在当时可谓罕见。
到了清朝中期，随着商品经济的发展和女性地位的微妙变化，一些女性开始有了更多的选择权。有些女子因为经商或继承家业而选择不嫁。比如在苏州一带，有些女商人因为经营有方，积累了大量财富，她们不愿意将家产交给外人管理，选择独身。这些女性的故事在当时的文人笔记中多有提及，虽然她们的姓名大多已不可考，但她们的独立精神却为后人所称道。
“女人不嫁”在大多数情况下并不被社会所接受。尤其是在农村地区，女性的婚姻被视为家族延续的重要环节。如果一个女子到了适婚年龄仍未出嫁，往往会受到邻里的非议和家人的压力。有些女子因此被迫嫁给并不理想的配偶，甚至有人因此自杀。据一些地方志记载，清朝末年某地曾有一位女子因不愿嫁给一个她不喜欢的男子而投河自尽。这件事在当地引起了不小的震动，有人提到此事时感叹道：“女子之命何其薄也！”
到了近代中国社会变革时期（如辛亥革命前后）“女人不嫁”的现象似乎又有了新的内涵。这一时期的女性开始接受新式教育并参与到社会活动中来她们中的有些人因为追求个人理想或投身于革命事业而选择推迟或放弃婚姻比如著名的革命家秋瑾就是一位终身未婚的女性她不仅自己选择了不婚还鼓励其他女性追求独立和自由她的诗作《勉女权歌》中写道：“吾辈爱自由岂甘居人后？”这种思想在当时可谓激进但也为后来的女性解放运动奠定了基础
也有一些女性是因为个人经历或家庭变故而选择独身比如在抗日战争期间有些女性因为战乱失去了亲人或爱人她们中的有些人选择了独自生活并将余生奉献给了社会公益事业这些女性的故事虽然没有被广泛传颂但她们的存在无疑为那个动荡的时代增添了一抹温情与坚韧
