周瑜火烧赤壁的故事，大概是三国时期最广为人知的战役之一。虽然史书上对这场战役的记载各有不同，但大致的脉络还是清晰的。赤壁之战发生在公元208年，当时曹操率领大军南下，意图一举吞并江东。而周瑜，作为东吴的都督，自然成了抵抗曹操的核心人物。
据一些记载，曹操的大军在赤壁附近驻扎时，正值寒冬时节。北方的士兵不习惯南方的湿冷气候，加上水土不服，许多人都染上了疾病。而周瑜这边，虽然兵力远不及曹操，但他手下的将领如黄盖、程普等人都是久经沙场的老将。周瑜深知硬拼不是办法，于是他决定采取火攻的策略。
关于火攻的具体细节，史料中的说法也不尽相同。有的记载说黄盖主动请缨，提出用诈降的方式接近曹军船队；有的则说这是周瑜和诸葛亮共同商议的结果。黄盖最终带着几艘装满柴草、浇了油的船只驶向曹军的水寨。据说当时风向正好是东南风，火势迅速蔓延开来。曹军的船只连成一片，火势无法控制，最终导致了全军溃败。
有人提到，曹操在撤退时曾感叹：“若非天助我也！”这句话或许是对这场战役最好的注解——天时、地利、人和似乎都站在了周瑜这一边。也有一些史料指出，曹操并非完全因为火攻而败退。他的军队在水战中并不占优势，加上疫病流行和后勤补给困难，种种因素叠加在一起才导致了最终的失败。
至于周瑜本人在这场战役中的表现，史书上多有赞誉之词。他不仅善于用兵，还懂得如何调动士气。据说他在战前曾多次激励将士们：“此战若胜，天下可定！”这种豪情壮志无疑给了士兵们极大的信心。也有人认为周瑜的性格过于刚烈，甚至有些急躁——这一点在他后来的经历中也有所体现。
赤壁之战后不久，周瑜便因病去世了（据说是箭伤复发）。他的死让许多人感到惋惜——毕竟他还年轻（36岁）且才华横溢。也有一种说法认为他是因为与刘备、诸葛亮的矛盾而郁郁寡欢致死的——但这只是后人的猜测罢了……
