养马，这个古老的行业，自古以来就与人类的生活息息相关。无论是作为交通工具、战争工具，还是后来的农业和运输工具，马匹在人类历史中扮演了重要角色。养马并非易事，尤其是在经济成本方面，它需要大量的投入。
早在古代，养马就是一项昂贵的活动。据《史记》记载，秦始皇时期，为了维持庞大的骑兵队伍，国家不得不投入大量资源用于马匹的饲养和训练。据说，每匹战马的日常饲料费用就相当于几个普通士兵的口粮。而且，优质的战马还需要专门的草场和水源，这些都需要额外的管理和维护费用。
到了汉代，随着丝绸之路的开通，马匹的需求进一步增加。不仅军队需要马匹，商队也需要大量的马匹来运输货物。据《汉书》记载，当时西域的良种马价格昂贵，一匹好马的价格甚至可以换取数十匹普通丝绸。为了获取这些良种马，汉朝政府不得不与西域各国进行频繁的贸易和外交活动。
唐代是中国古代养马业的鼎盛时期。据一些记载，唐玄宗时期，为了维持庞大的骑兵队伍和宫廷仪仗队，国家每年都要投入巨额资金用于养马。当时的长安城内设有专门的马厩和草料仓库，负责管理数千匹宫廷用马。据说，这些马匹每天都要吃掉大量的粮食和草料，而这些物资都需要从全国各地运来。
宋代以后，随着火器的普及和战争方式的变化，骑兵的重要性逐渐下降。民间对马匹的需求依然旺盛。特别是在北方地区，由于地理环境和农业生产的需要，农民们仍然需要大量的役畜来帮助耕作和运输。据后来有人提到，宋代的农民为了养一匹好马，往往要省吃俭用好几年才能攒够买马的钱。
明清时期，随着商品经济的发展和交通网络的完善，养马的成本有所下降。但即便如此，养一匹好马仍然是一项不小的开支。据清代的文献记载，一匹普通的役畜价格大约相当于一个普通农民一年的收入。而如果是优质的战马或赛马，价格则可能高达数倍甚至数十倍于此。
养马从来都不是一件简单的事情。无论是古代还是现代，无论是国家还是个人层面上的需求都要求大量的经济投入和管理精力来维持这一行业的运作和发展
