殿试，这个科举制度中的最高一级考试，历来被视为读书人一生中最重要的时刻之一。而关于殿试是否由皇帝亲自主持，这个问题在历史记载中似乎并不那么简单。
我们可以从一些早期的记载中找到线索。据《宋史》记载，宋太祖赵匡胤在位时，确实曾亲自参与殿试。他不仅亲自出题，还会在考试结束后亲自审阅考卷，甚至有时会当场决定考生的名次。这种做法在后世被视为一种典范，尤其是在宋代，皇帝亲自主持殿试的情况并不少见。
随着时间的推移，情况似乎有所变化。到了明清两代，虽然殿试依然是科举的最高级别考试，但皇帝亲自主持的情况却逐渐减少。据一些记载，明代的皇帝有时会委派大臣代为主持殿试，自己则通过审阅最终的考卷来决定名次。这种做法在清代更是常见，尤其是到了清朝中后期，皇帝亲自主持殿试的情况几乎成了例外。
有趣的是，尽管皇帝不再亲自主持殿试，但殿试的仪式感却丝毫未减。据《清史稿》记载，即便皇帝不亲自到场，殿试的整个过程依然极为庄重。考生们要在皇宫的大殿中答题，四周有太监和官员严密监视。考试结束后，考卷会被密封起来，送至内阁或军机处进行初审。最终的名次则由皇帝亲自裁定。
也有一些特殊情况。比如康熙年间的一次殿试中，康熙帝突然决定亲自到场主持考试。据当时的记载，康熙帝不仅亲自出题，还在考试过程中多次巡视考场，甚至与考生们进行了简短的对话。这种突如其来的举动让当时的官员和考生们都感到意外和紧张。
有人提到，康熙帝之所以这么做，可能是因为他对当时的科举制度有所不满。他认为通过这种方式可以更直接地了解考生的真实水平和思想状况。这只是后人的猜测之一。
关于殿试是否由皇帝亲自主持的问题并没有一个固定的答案。不同的朝代、不同的皇帝都有不同的做法。有的皇帝喜欢亲力亲为，有的则更愿意将权力下放给大臣们处理。变化多端的历史记录背后总是藏着许多耐人寻味的故事和细节等待我们去发掘和解读
