在科举制度上首创殿试制度的是谁？这个问题看似简单，但背后却隐藏着一段复杂的历史。科举制度自隋唐以来，一直是选拔官员的主要途径，而殿试作为其中的一个重要环节，其起源却并非一蹴而就。
据一些记载，殿试制度的雏形可以追溯到唐代。唐代的科举考试分为乡试、省试和殿试三个阶段，其中殿试是最后一关，由皇帝亲自出题或主持。唐代的殿试并不像后来的宋代那样具有决定性的作用，更多是一种象征性的仪式。真正将殿试制度化并赋予其重要地位的，是宋代的皇帝们。
宋太祖赵匡胤在建立宋朝后，为了巩固中央集权，加强皇权对官员选拔的控制，开始对科举制度进行一系列改革。其中最为重要的便是将殿试制度正式确立为科举考试的最终环节。据史料记载，赵匡胤在开宝六年（973年）首次亲自主持殿试，从此以后，殿试成为科举考试中不可或缺的一部分。
赵匡胤的这一举措并非偶然。当时的地方势力依然强大，中央对地方的控制力有限。通过将殿试纳入科举制度，赵匡胤不仅能够直接选拔忠于中央的官员，还能通过亲自面试考生来考察他们的才能和品德。这种做法在后来的宋代皇帝中得到了延续和强化。
关于赵匡胤是否真的是“首创”殿试制度的人，史学界也有不同的看法。有人认为，唐代的殿试虽然形式上与宋代有所不同，但已经具备了一定的雏形；也有人指出，赵匡胤的改革更多是将原有的仪式性环节转变为实质性的选拔机制。赵匡胤在科举制度上的这一改革无疑对后世产生了深远的影响。
到了宋代后期，殿试的地位愈发重要。皇帝不仅亲自出题、阅卷，还会根据考生的表现进行排名和授官。这种做法使得科举考试更加公平透明，也进一步巩固了皇权的权威性。有人提到，正是由于宋代对殿试制度的重视和完善，才使得科举制度在中国历史上延续了千年之久。
随着时间的推移，殿试制度也经历了多次调整和变化。元、明、清各朝代都根据自身的需要对科举制度进行了不同程度的改革。但无论如何变化，殿试作为科举考试的最终环节这一基本框架始终未变。直到清朝末年废除科举制度之前，殿试一直是士子们梦寐以求的最高荣誉之一。
