徐州，古称彭城，地处中原腹地，历来为兵家必争之地。徐州节度使这一职位，自唐末五代以来，便成为掌控一方的重要军事职务。这个职位不仅代表着对徐州的直接统治，更象征着对整个淮北地区的战略控制。
唐末的混乱局势中，徐州节度使的设立是为了应对黄巢起义后的地方割据局面。最早的几任节度使多为临时任命的将领，他们的任务是稳定地方秩序，防止叛乱蔓延。随着中央政权的逐渐衰弱，这些节度使开始逐渐掌握实权，甚至有些开始独立于中央政府的控制之外。
五代时期，徐州节度使的地位更加显著。后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代更替频繁，徐州作为连接南北的要冲，其节度使往往能在乱世中左右逢源。比如后梁时期的王彦章，他不仅在军事上表现出色，还在政治上巧妙地维持了徐州的独立性。据一些记载，王彦章在位期间，徐州的经济和文化都有所发展，甚至有人称他为“小朝廷”的缔造者。
到了宋朝初年，随着中央集权的加强，徐州节度使的权力被逐步削弱。宋太祖赵匡胤通过一系列的政治和军事改革，成功地将地方权力收归中央。尽管如此，徐州作为军事重镇的地位并未改变。宋朝时期的徐州节度使虽然不再拥有五代时期的独立性，但他们仍然是朝廷信任的重要将领。
宋朝末年的抗金战争中，徐州节度使李纲的表现尤为突出。他在金兵南下时坚守徐州城池长达数月之久，为南宋朝廷争取了宝贵的时间。有人提到李纲的事迹时说：“若非李纲坚守徐州，南宋未必能撑过那段艰难时期。”
元朝时期，随着蒙古帝国的扩张和统治方式的变化，徐州节度使这一职位逐渐被废除。取而代之的是蒙古人设立的行省制度和地方驻军制度。尽管如此，徐州的战略地位依然重要，元朝政府在此设立了多个军事机构以确保对这一地区的控制。
明清两代虽然不再设立徐州节度使这一职位但徐州的军事重要性并未减弱特别是在明清交替之际徐州的守将们多次在抵御外敌入侵中发挥了关键作用如明末的史可法在抵抗清军南下时就曾以徐州为据点进行顽强抵抗虽然最终未能改变大局但他的事迹至今仍被后人传颂
