关于曹雪芹的名字，一直以来都有不少讨论。有人认为“曹雪芹”是他的真名，也有人觉得这可能只是一个笔名，甚至可能是后人为了某种目的而杜撰出来的。这些争论在历史爱好者和研究者中间从未停歇过。
我们得从曹雪芹的家族背景说起。曹家在清朝初期曾是显赫一时的大家族，尤其是曹雪芹的曾祖父曹玺和祖父曹寅，都在朝廷中担任要职，与康熙皇帝关系密切。到了曹雪芹这一代，家族已经逐渐衰落。据一些记载，曹雪芹的父亲因卷入政治斗争而被革职，家道中落，生活变得艰难。这种家族的兴衰变迁，或许对曹雪芹的创作产生了深远的影响。
关于“曹雪芹”这个名字的来源，有几种不同的说法。一种较为普遍的观点是，这个名字确实是他的真名。根据《八旗满洲氏族通谱》的记载，曹家的确有一个叫“曹霑”的人，字“梦阮”，号“雪芹”。有人认为“曹雪芹”就是他的本名和号的综合体。这种说法得到了一些学者的支持，认为这个名字是真实存在的。
也有不少人对此持怀疑态度。尤其是到了20世纪初，随着《红楼梦》的广泛传播和研究深入，一些学者开始质疑这个名字的真实性。有人提出，“雪芹”这个号太过雅致和文学化，不太像是一个普通旗人的名字。再加上《红楼梦》这部小说本身充满了虚构和隐喻的成分，有人怀疑“曹雪芹”可能是作者为了隐藏自己的真实身份而取的一个化名。
有人提到，清代文人常常使用笔名或号来发表作品，以避免政治风险或保护个人隐私。尤其是在文字狱盛行的年代里，许多文人为了避免惹祸上身，往往会选择用化名发表作品。有学者推测“曹雪芹”可能只是《红楼梦》作者的一个笔名而已。
也有一些史料提供了相反的证据。比如《脂砚斋重评石头记》中的一些批语提到过“雪芹先生”或“脂砚斋与雪芹先生同观此书”等字样。这些批语被认为是与作者关系密切的人所写下的记录。如果这些批语可信的话（当然也有人质疑其真实性）那么至少在当时已经有不少人知道并使用了“曹雪芹”这个名字了——这意味着它不太可能是一个完全虚构的笔名吧？
关于这个问题至今仍然没有定论——就像很多历史谜团一样它或许永远都会留给我们无尽遐想空间吧？
