刘备的“荆州梦”
刘备这个人吧，大家都知道，他是个“仁义之君”，但仁义归仁义，他心里也挺着急的。毕竟，作为一个有志向的老板，手里没点地盘怎么行？于是，荆州就成了他的“梦中情人”。荆州这个地方，地理位置好得不得了，东边是江东孙权的地盘，西边是益州刘璋的地盘，北边还有曹操虎视眈眈。刘备一看，这地方要是拿下来，那可就是“进可攻、退可守”的好地方啊！
不过，荆州可不是那么好拿的。当时荆州的主人是刘表，虽然刘表年纪大了点，但人家也不是吃素的。刘备一开始只能靠“蹭饭”过日子——在刘表那儿蹭吃蹭喝，顺便帮人家打打仗。后来刘表去世了，他的儿子刘琮接班。这刘琮可就不太行了，曹操一来就吓得投降了。刘备一看机会来了，赶紧带着人马跑路。不过跑路归跑路，他心里可没忘了荆州这块肥肉。
益州的“意外之喜”
荆州没拿到手，刘备心里那个郁闷啊！但他也不是那种轻易放弃的人。既然荆州暂时搞不定，那就换个地方试试呗！于是乎，他的目光又瞄向了益州。益州的老板是刘璋，虽然也是姓刘的（按辈分还得叫刘备一声大哥），但人家可不是那么好说话的。刘备一开始只能靠“友情赞助”来接近刘璋——打着帮人家打张鲁的名义进了益州。
进了益州之后，刘备才发现这里简直是天堂啊！土地肥沃、物产丰富、人民安居乐业……反正就是个好地方！刘备心里那个美啊：“这不就是我梦寐以求的地盘吗？”于是乎，他就开始琢磨怎么把益州搞到手。当然啦，作为一个仁义之君（至少表面上是），他不能直接动手抢啊！于是他就玩了个“温水煮青蛙”的把戏——慢慢削弱刘璋的实力，最后顺理成章地把益州收入囊中。
汉中的“终极目标”
有了荆州和益州之后（虽然荆州还没完全搞定），刘备觉得自己已经是个大老板了。但他心里还有个更大的目标——汉中！汉中这个地方可是个战略要地啊！北边可以威胁曹操的老巢长安、洛阳；南边可以控制整个巴蜀地区；东边还可以支援荆州的关羽……反正就是个兵家必争之地！
不过汉中也不是那么好拿的。当时汉中的主人是张鲁（对对对就是那个信五斗米教的张鲁）和曹操的手下夏侯渊等人打得火热呢！刘备一看机会来了（其实是诸葛亮给他分析了一通形势之后才下定决心的）赶紧派兵去抢汉中。经过一番苦战（其实也没那么苦啦主要是诸葛亮指挥得好）终于把汉中给拿下来了！这下子刘备可真是如虎添翼啦！不仅有了稳固的后方基地还拥有了进攻中原的前沿阵地……反正就是牛气冲天啦！
