在十九世纪中叶，中国的大门被西方列强的炮舰政策强行打开，这一事件通常被称为“鸦片战争”。这场战争不仅改变了中国与外部世界的关系，也标志着中国开始接触并逐渐融入近代文明。
据一些记载，鸦片战争后，清政府被迫签订了一系列不平等条约，开放了多个通商口岸。这些口岸成为了西方文化和技术进入中国的窗口。比如在上海，外国租界的建立不仅带来了西方的建筑风格和管理模式，还引入了现代银行、邮政和电报系统。这些新事物对于当时的中国人来说，无疑是全新的体验。
有人提到，当时的中国社会对这些外来文明的态度是复杂的。一方面，许多知识分子和官员对西方的技术和制度感到好奇和羡慕；另一方面，也有不少人对外来文化持保守态度，认为这是对传统文化的威胁。这种矛盾的心态在后来的洋务运动中表现得尤为明显。
洋务运动是清朝晚期的一场旨在自强求富的改革运动。李鸿章、曾国藩等一批官员主张“中学为体，西学为用”，即在保持中国传统的基础上引入西方的技术和管理方法。他们创办了江南制造总局、轮船招商局等企业，试图通过引进西方的机器和技术来增强国力。由于种种原因，这些努力并未能从根本上改变中国的落后局面。
与此同时，一些传教士和商人也在中国传播西方的科学知识和文化理念。例如，美国传教士丁韪良在北京创办了同文馆，教授外语和自然科学知识；英国商人托马斯·立德则在上海创办了《北华捷报》（North China Herald），成为当时中国最重要的英文报纸之一。这些活动在一定程度上促进了中西方文化的交流与融合。
到了二十世纪初，随着辛亥革命的爆发和新文化运动的兴起，中国社会对近代文明的态度发生了显著变化。许多知识分子开始更加积极地接受和推广西方思想和文化。胡适、陈独秀等人倡导的白话文运动和科学民主思想在中国社会引起了广泛反响。这一时期的中国不仅在政治制度上进行了重大改革（如废除科举、建立民国），在文化和社会生活方面也发生了深刻变化（如妇女解放、新式教育）。
尽管如此, 近代文明的引入并非一帆风顺. 据一些记载, 当时社会上仍有不少人对新事物持怀疑甚至抵制态度. 例如, 在一些偏远地区, 新式学校和医院常常遭到当地居民的排斥; 而在城市中, 虽然现代化的设施逐渐普及, 但许多人对其使用方法仍感到陌生和不适应.
, 从鸦片战争到辛亥革命再到新文化运动, 近代文明给中国带来了前所未有的冲击与变革. 这个过程充满了矛盾与冲突, 既有进步也有挫折. 然而不可否认的是, 正是通过与外部世界的接触与交流, 中国才得以逐步摆脱封闭落后的状态, 走向现代化.
