钱坫，这个名字在清代书法史上并不算特别响亮，但他的一生却充满了许多值得细细品味的故事。钱坫生于乾隆年间，家境并不显赫，但他自幼对书法有着浓厚的兴趣。据一些记载，他小时候常常在纸上涂鸦，家里人起初并不在意，直到有一天，他的父亲偶然发现他在模仿家中藏书上的字迹，笔法竟然颇有几分神韵。这件事让家人意识到他在书法上的天赋，于是开始为他寻找合适的老师。
钱坫的启蒙老师是一位当地的书法家，名叫张文远。张文远虽然名气不大，但在当地小有声望，尤其擅长隶书。钱坫跟随张文远学习了几年，打下了扎实的基本功。有人提到，钱坫的隶书风格深受张文远的影响，尤其是那种古朴、沉稳的气息，几乎是从一开始就烙印在他的笔下。
真正让钱坫在书法界崭露头角的，还是他在京城的一次偶然机会。乾隆年间，朝廷对文化艺术极为重视，尤其是书法和绘画更是备受推崇。钱坫年轻时曾赴京赶考，虽然科举成绩平平，但他却凭借一手好字引起了当时一些名士的注意。据说他在一次文人雅集上当场挥毫泼墨，写下一幅《兰亭序》临摹作品，笔法流畅自然，气韵生动。这一举动立刻引来了在场众人的赞叹。
此后不久，钱坫便被推荐给了当时的书法大家翁方纲。翁方纲是乾隆年间的著名学者和书法家，尤其擅长楷书和行书。他对钱坫的天赋颇为欣赏，认为他虽然年轻但潜力无限。于是翁方纲亲自指导他学习楷书和行书的技巧。在这段时间里，钱坫的书法风格逐渐成熟起来。他的楷书端庄秀丽、结构严谨；行书则流畅自如、气韵生动。尤其是他的行书作品中常常带有一种独特的飘逸感——这种风格后来被许多人认为是他个人风格的标志之一。
然而有趣的是——据一些记载——尽管钱坫在书法上取得了不小的成就并得到了不少名家的认可但他的生活却始终没有因此而变得富裕起来相反他还常常因为经济拮据而不得不靠卖字为生这在当时的文人圈子里并不罕见但也让人不禁感叹艺术与现实之间的差距之大. 有一次甚至有传闻说他为了筹措生活费用不得不将自己珍藏多年的一幅古画卖掉而那幅画正是他早年跟随张文远学习时所临摹的第一幅作品. 这件事后来被许多人提起并引为谈资.
尽管如此——或者正是因为如此——钱坫始终保持着对书法的热爱和执着. 他在晚年时曾写过一篇《论书》其中详细阐述了自己对书法艺术的理解和追求. 在这篇文章中他提到“书法之道在于心而不在于形”这句话后来成为了许多后世学者研究清代书法时常常引用的一句话. 也有人认为正是这种对艺术的纯粹追求才使得钱坫能够在物质条件并不优越的情况下依然坚持创作并最终留下了许多令人称道的作品.
——如果要用一句话来概括钱坫的一生或许可以说他是一个在清贫中坚持追求艺术理想的普通文人. 他没有像同时代的某些大家那样名垂青史也没有留下太多惊天动地的故事但正是这样一个平凡而又不平凡的人物才让我们看到了那个时代文人生活的真实面貌以及他们对艺术执着追求的精神内核.
