在探讨“世界上哪个国家最穷”这个问题时，我们首先得明白，“穷”这个词在不同的历史时期和不同的文化背景下，有着截然不同的含义。古代的穷国，可能是因为地理位置偏远、资源匮乏，或是长期战乱导致经济崩溃；而现代的穷国，则更多地与经济发展水平、人均收入、教育普及度等因素挂钩。
据一些记载，古代的非洲撒哈拉以南地区，尤其是尼日尔河流域的一些王国，曾被认为是世界上最贫穷的地区之一。这些地方不仅气候恶劣，干旱频发，而且交通极为不便，几乎与外界隔绝。有人提到，这些地区的居民大多以游牧或简单的农业为生，生活条件极为艰苦。也有史料指出，尽管物质生活贫乏，这些地区的文化和社会结构却相当复杂，甚至有着自己的文字和法律体系。
相比之下，中世纪的欧洲也有一些国家长期处于贫困状态。比如14世纪的黑死病肆虐后，整个欧洲的经济和社会结构都受到了严重打击。据一些历史学家的研究，当时的波兰和立陶宛联合王国虽然土地广阔，但由于人口锐减、农业生产力下降，国家财政一度陷入困境。有人提到，波兰国王甚至不得不通过出售王室领地来维持国家的基本运转。
到了近代，随着全球化的推进和殖民主义的扩张，世界各国的经济状况发生了翻天覆地的变化。19世纪末20世纪初的非洲和亚洲许多国家被殖民者强行纳入全球经济体系中。据一些记载，当时的刚果自由邦（今刚果民主共和国）因为比利时国王利奥波德二世的残酷统治和资源掠夺，成为了世界上最贫穷的国家之一。当地人不仅失去了土地和资源的主权，还被迫从事高强度的劳动以换取微薄的收入。
进入20世纪后半叶，随着冷战的结束和全球化的进一步深化，世界各国的经济状况再次发生了巨大变化。一些曾经被认为是“穷国”的国家通过改革和发展逐渐摆脱了贫困状态；而另一些国家则因为战争、内乱或政策失误而陷入了长期的经济困境。比如20世纪90年代的索马里因为内战和无政府状态导致经济崩溃；而21世纪初的海地也因为政治腐败和社会动荡成为了世界上最贫穷的国家之一。
关于“哪个国家最穷”这个问题并没有一个固定的答案。不同的时间段、不同的衡量标准都会得出不同的结论。而且随着时间的推移和经济形势的变化这个答案也会不断变化正如一位历史学家所说：“贫穷不是一种永恒的状态它可以通过努力和机遇得到改变但同时也可能因为各种原因而再次陷入困境”
