《人口计划生育条例》在中国历史上扮演了一个颇为特殊且复杂的角色。它不仅仅是一项政策，更像是一面镜子，映照出社会、经济、文化等多方面的变迁。
20世纪70年代末，中国正处在改革开放的前夜。当时，国家面临着严峻的人口压力。据一些记载，1970年代初期，中国的人口增长率一度高达2.5%左右。这个数字在今天看来或许不算什么，但在那个物质资源极度匮乏的年代，每增加一个新生儿，就意味着多一张吃饭的嘴。为了应对这一挑战，政府开始逐步推行计划生育政策。1979年，《人口计划生育条例》正式出台，标志着“一胎化”政策的全面实施。
条例的推行并非一帆风顺。最初几年，政策的执行力度相对温和。地方政府在宣传时往往会强调“晚婚晚育、少生优生”的理念，鼓励年轻夫妇自愿控制生育数量。随着时间的推移，政策的执行逐渐变得严格起来。到了80年代中期，许多地方开始采取强制性措施，如罚款、强制节育等手段来确保政策的落实。据一些老一辈人回忆，那时候村里的干部会挨家挨户检查妇女是否怀孕，甚至有人因为超生而被强行带到医院做绝育手术。
政策的影响是深远的。最直接的后果是人口增长率的迅速下降。到了90年代初，中国的总和生育率已经从60年代的6左右降到了2以下。这一变化不仅缓解了人口压力，也为经济发展提供了相对宽松的环境。随之而来的问题也不少。由于“一胎化”政策的实施，许多家庭只有一个孩子，导致老龄化问题逐渐显现出来。有人提到，80年代出生的独生子女一代在成长过程中缺乏兄弟姐妹的陪伴与竞争意识培养的问题也逐渐浮现出来。
进入21世纪后，随着经济的发展和社会观念的变化，计划生育政策开始面临越来越多的质疑与挑战。尤其是在老龄化问题日益严重的背景下，政府不得不重新审视这一政策的影响力与可持续性。2013年左右开始试点的“单独二孩”政策以及2016年全面放开二孩的政策调整便是对这一问题的回应之一
