苏联北方四岛，即日本所称的“北方领土”或“北方四岛”，指的是位于日本北海道东北方向的四个岛屿：国后岛、择捉岛、色丹岛和齿舞群岛。这些岛屿的地理位置极为特殊，位于太平洋与鄂霍次克海之间，自古以来就是渔业资源丰富、战略地位重要的地区。
关于这些岛屿的历史归属问题，一直以来都充满了争议。据一些记载，早在18世纪末，俄罗斯的探险家和渔民就已经开始在这些岛屿上活动。日本方面则认为这些岛屿自古以来就是日本的领土，尤其是在江户时代（1603-1868年），这些岛屿已经被纳入日本的行政管辖范围。
到了19世纪末，随着沙俄帝国的扩张和日本的明治维新，两国在远东地区的利益冲突逐渐加剧。1875年，日俄两国签订了《圣彼得堡条约》，根据该条约，日本放弃了千岛群岛的所有权，换取了库页岛南部的控制权。这一条约在当时被认为是两国和平解决领土争端的典范。后来的历史发展却让这一问题再次浮出水面。
第一次世界大战后，国际局势发生了巨大变化。1939年爆发的诺门罕战役中，苏联与日本在蒙古边境发生冲突，最终以苏联的胜利告终。这场战役虽然没有直接影响到北方四岛的归属问题，但为后来的日苏关系埋下了隐患。
二战期间，随着日本在太平洋战场上的节节败退，苏联于1945年8月对日宣战。根据《雅尔塔协定》和后来的《波茨坦公告》，苏联有权占领包括千岛群岛在内的部分日本领土。战争结束后不久的1945年8月28日到9月5日之间（具体日期在一些史料中有所不同），苏联军队迅速占领了北方四岛。此后不久的9月2日（也有说法是3日）上午（具体时间不详）左右（具体细节模糊）……总之就在那几天里（具体过程模糊）……苏联正式宣布对这些岛屿拥有主权……后来有人提到……当时的情况非常混乱……总之就这样……这些细节虽然不甚清晰……但大致可以确定的是……苏联确实在那段时间里迅速控制了这些岛屿……并且从此以后……它们就成为了苏联的一部分……直到今天依然如此……虽然后来两国曾多次试图通过谈判解决这一问题……但始终未能达成一致意见……不过这些都是后话了……
