古代老年痴呆症又叫什么？这个问题或许在现代医学中已经有了明确的答案，但在历史的长河中，这一病症的名称和认知却经历了多次变迁。
据一些记载，早在古代中国，老年痴呆症并没有一个统一的称呼。《黄帝内经》中提到了“痴呆”一词，但更多是用来描述一种精神恍惚的状态，而非特指老年人的病症。有人提到，汉代医书中曾有“健忘”、“失志”等描述，这些症状与现代老年痴呆症的表现有相似之处，但并未明确指出这是老年人的特有病症。
到了唐代，医书中开始出现“老昏”、“老忘”等词汇，这些词语似乎更接近于现代对老年痴呆症的描述。唐代名医孙思邈在《千金要方》中提到：“人年五十以上，心气衰弱，多忘事。”这或许是首次明确指出老年人容易出现记忆力衰退的现象。孙思邈并未将这一现象与某种特定的疾病联系起来，而是将其归因于年龄增长带来的自然衰退。
宋代以后，随着医学的发展，人们对老年痴呆症的认识逐渐深入。宋代医书《太平圣惠方》中提到：“老人多忘事，言语颠倒，不识亲疏。”这里的描述已经非常接近现代对老年痴呆症的定义了。宋代的医者们仍然没有给这种病症起一个专门的名称，而是将其归类为“老病”或“老衰”的一种表现。
有趣的是，在古代西方医学中，类似的病症也有不同的称呼。古希腊医生希波克拉底曾提到过一种名为“melancholia”的病症，表现为情绪低落、记忆力减退等症状。虽然这与老年痴呆症不完全相同，但也有一定的相似性。有人提到，中世纪的欧洲医生们也曾用“senile dementia”来描述老年人出现的智力衰退现象。这些名称在当时并未得到广泛认可和使用。
古代对老年痴呆症的认识是零散而模糊的。无论是中国还是西方，医者们都没有给这种病症起一个统一的名称。他们更多是将这一现象视为老年人衰老过程中的一种自然表现，而非一种独立的疾病。直到近代医学的发展和普及后才逐渐形成了对老年痴呆症的系统认识和命名体系
