日本海军和陆军的渊源可以追溯到明治维新时期。1868年，明治天皇登基后，日本开始了全面西化的改革，其中军事现代化是重中之重。当时的日本面临着内忧外患，国内有幕府残余势力的反抗，外部则有西方列强的威胁。为了应对这些挑战，日本政府决定建立一支现代化的军队。
陆军方面，日本最初效仿法国的军事制度，聘请了大量法国军事顾问来训练新军。1873年，日本颁布了《征兵令》，开始实行义务兵役制，这标志着日本陆军从封建武士的私人武装转变为国家的常备军。陆军的训练和装备逐渐现代化，尤其在甲午战争（1894-1895）和日俄战争（1904-1905）中表现出色，奠定了其在亚洲的军事霸主地位。
海军的建立则稍晚一些。明治政府最初并没有足够的资源来发展海军，但随着对外扩张的需求日益迫切，海军的建设逐渐提上日程。1872年，日本成立了海军省，开始系统地引进西方舰船和技术。海军的建设主要以英国为师，聘请了大量英国顾问来指导造船和训练。到了19世纪末，日本的海军已经初具规模，并在甲午战争中一举击败了清朝的北洋水师。
随着时间的推移，海军和陆军之间的矛盾逐渐显现出来。这种矛盾不仅仅是资源分配上的争夺，更深层次的是战略方向的分歧。陆军主张“大陆政策”，即通过征服中国大陆来实现日本的扩张目标；而海军则倾向于“海洋政策”，主张通过控制海洋来确保日本的海外利益。这种战略分歧在日俄战争后变得更加尖锐。
日俄战争中，日本海军的表现尤为突出。在对马海战中（1905年），日本联合舰队以少胜多，彻底击溃了俄国的波罗的海舰队。这场胜利不仅让日本海军声名大振，也使得海军在国家战略中的地位大幅提升。陆军的扩张野心并未因此减弱。随着第一次世界大战的爆发和中日关系的恶化（如1937年的卢沟桥事变），陆军的“大陆政策”逐渐占据了上风。
到了二战时期（1939-1945），这种分歧已经演变成了严重的对立。陆军和海军不仅在战略上各执己见（如对美开战的问题上），甚至在日常运作中也互不配合。据一些记载，当时的陆军高层甚至对海军的作战计划持怀疑态度；而海军则认为陆军过于保守、缺乏远见。这种内部的不协调最终导致了日本的战败——尤其是在太平洋战争中（1941-1945）的失败尤为明显：尽管初期取得了一些胜利（如偷袭珍珠港）但最终还是无法抵挡美国的反攻力量——这其中既有战略上的失误也有双方缺乏协调的问题存在其中作祟的原因之一就是他们之间长期以来的不信任与对立关系所致的结果之一就是导致了整个国家在这场战争中的最终失败结局的出现——当然这只是一个方面而已并非全部原因所在但确实是一个不容忽视的重要因素之一……
