越王勾践，这个名字在中国历史上可谓家喻户晓，尤其是在“卧薪尝胆”的故事中，他那坚韧不拔的精神更是被后人传颂。但要问起他到底是哪个地方的人，或者说他统治的越国究竟位于何处，恐怕就不是每个人都清楚了。
越国的历史可以追溯到春秋时期，那是一个诸侯割据、群雄并起的时代。越国的地理位置，据一些记载，大致在今天的浙江、福建一带。也有说法认为越国的疆域曾经扩展到江苏、安徽的部分地区。越国地处东南沿海，与中原的诸侯国相比，显得相对偏远。
勾践的父亲是越王允常，他在位时，越国已经开始逐渐崛起。真正让越国名扬天下的，还是勾践继位后的那段传奇经历。勾践即位之初，正值吴国强盛之时。吴王夫差野心勃勃，不断向外扩张。公元前496年，吴越两国在檇李（今浙江嘉兴）发生了一场大战。据说那场战斗异常惨烈，最终以吴军败退告终。这场胜利并没有让越国高枕无忧。
有人提到，吴王夫差并没有因此放弃对越国的觊觎之心。果然，几年后（公元前494年），夫差率领大军再次进攻越国。这一次，吴军势如破竹，直逼越都会稽（今浙江绍兴）。面对强大的敌人，勾践不得不选择投降。据说他带着残兵败将退守会稽山中时曾感叹：“吾悔不听范蠡之言！”范蠡是当时越国的谋士之一。
投降后的勾践被带到吴国为奴三年之久——这便是“卧薪尝胆”故事的开端了：据说他在吴国期间每日睡在柴草上、舔舐苦胆以提醒自己不忘亡国之痛和复仇之志……这段经历后来被后人反复演绎和传颂……但具体细节如何？或许只有那些古老的竹简才能告诉我们更多真相了……
……当勾践终于回到故土后便开始励精图治、积蓄力量……经过多年努力终于在公元前473年成功击败了吴国并迫使夫差自杀身亡——至此算是彻底报了当年亡国之仇！而此时的“会稽”也早已不再是当年那个被围困的小城了……随着时间推移它逐渐发展成为东南沿海地区的重要城市之一……直到今天我们依然能在那里看到许多与这段历史相关的遗迹和传说……
