楚汉争霸时期，秦朝确实已经灭亡了。要讲清楚这件事，还得从更早的时候说起。
秦朝的灭亡其实来得挺突然的。秦始皇在位时，虽然统一了六国，建立了中央集权的大一统王朝，但他的统治方式过于严苛，尤其是对百姓的压迫和剥削让很多人喘不过气来。秦始皇死后，二世胡亥继位，朝廷内部权力斗争加剧，加上陈胜、吴广等人在大泽乡起义，点燃了各地反抗的火种。秦朝的统治基础开始动摇。
陈胜、吴广起义虽然声势浩大，但很快就被镇压下去。他们的起义像是一根导火索，引发了更大规模的反秦浪潮。其中最有名的就是项羽和刘邦的崛起。项羽是楚国贵族后裔，对秦朝有着深仇大恨；刘邦则是一个出身低微的小吏，但他善于笼络人心，逐渐成为反秦队伍中的重要力量。
公元前207年，项羽率领的楚军在巨鹿之战中大败秦军主力，彻底摧毁了秦朝的军事力量。这场战役被后人称为“破釜沉舟”的经典战例。随后不久，刘邦趁机攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝正式宣告灭亡。从秦始皇统一六国到秦朝灭亡，前后不过十五年时间。
秦朝虽然灭亡了，但天下并未因此太平。项羽和刘邦之间的矛盾逐渐凸显出来。项羽自封为西楚霸王，分封诸侯；而刘邦则被封为汉王，驻守巴蜀之地。两人之间的争斗最终演变成了长达四年的楚汉战争。
楚汉战争的过程颇为复杂。项羽虽然在军事上占据优势，但他性格刚愎自用，不善于用人；刘邦则善于听取谋士的建议，逐渐扭转了劣势。最终在垓下之战中，项羽兵败自刎于乌江边上。刘邦则建立了汉朝，开启了汉高祖的时代。
关于这段历史，有人提到过一些有趣的细节：比如项羽在乌江边上时曾有人劝他渡江东山再起；还有人说刘邦在战争中曾多次险些丧命……这些细节虽然未必都能找到确凿的历史依据，但它们为这段历史增添了不少传奇色彩。
楚汉争霸时期是秦朝灭亡后的一个重要转折点。它不仅决定了谁将成为天下的新主人；也深刻影响了此后中国历史的走向——从分裂走向统一、从战乱走向和平……
