宋代是中国文学史上一个极为重要的时期，尤其是在诗歌创作方面，继承和发展了唐代的传统。杜甫和白居易作为唐代两位伟大的诗人，他们的作品不仅在当时广受欢迎，而且在后世也产生了深远的影响。宋代文人对于这两位诗人的推崇和继承，可以说是一个逐渐形成的过程。
据一些记载，宋初的文人已经开始注意到杜甫和白居易的诗歌价值。比如，欧阳修在其《六一诗话》中就多次提到杜甫的诗歌，认为其诗“沉郁顿挫”，具有深刻的思想性和艺术性。而白居易的诗歌则以其平易近人、贴近生活的风格受到宋代文人的喜爱。欧阳修本人也是一位推崇白居易的诗人，他的诗歌风格在一定程度上受到了白居易的影响。
到了北宋中期，苏轼的出现进一步推动了对杜甫和白居易的继承和发扬。苏轼不仅在诗歌创作上继承了杜甫的现实主义精神，还在散文和词的创作中融入了白居易的平易风格。苏轼的《东坡志林》中就有不少对杜甫和白居易的评论，他认为杜甫的诗歌是“诗史”，而白居易则是“诗中圣人”。这种评价在当时的文人圈子里引起了广泛的共鸣。
南宋时期，对杜甫和白居易的研究和推崇更是达到了一个新的高度。陆游、杨万里等诗人都在不同程度上受到了这两位唐代诗人的影响。陆游的诗歌充满了对社会现实的关怀和对人民疾苦的同情，这与杜甫的精神是一脉相承的。而杨万里则以其清新自然的诗风著称，这与白居易的风格有着异曲同工之妙。
有人提到，宋代文人对杜甫和白居易的继承不仅仅体现在诗歌创作上，还体现在文学理论的发展上。比如，严羽的《沧浪诗话》就对杜甫和白居易的诗歌进行了深入的分析和评价，提出了“诗有别才”的观点，强调了诗歌创作中的个性和创新。这种理论上的探讨也为后世的文学批评提供了重要的参考。
宋代文人对杜甫和白居易的继承是一个多层次、多方面的过程。从最初的简单模仿到后来的创新发展，宋代文人在继承中找到了自己的文学道路，也为中国文学史增添了新的篇章。
