在古代神话中，共工是一个颇具争议的角色。他被称为火神，掌管着火焰与热能，但他的性格却如同烈火般暴躁。共工的故事中，最为人所知的莫过于他与不周山的冲突，这一事件在多个古代文献中都有所记载，虽然细节各异，但核心情节大致相同。
据一些记载，共工的愤怒源于他与颛顼帝的争斗。颛顼是黄帝的后裔，被尊为五帝之一，而共工则是炎帝的后代。两人为了争夺天下的统治权，展开了一场激烈的斗争。共工虽然勇猛无比，但最终还是败给了颛顼。失败后的共工心中充满了不甘与愤怒，这种情绪在他心中不断积聚，最终爆发出来。
有人提到，共工的愤怒不仅仅是因为个人的失败，更因为他对天地秩序的不满。他认为天地之间的平衡被破坏了，而这一切都是因为颛顼的统治方式。于是，他决定用自己的方式来改变这一切。他选择了不周山作为发泄怒火的对象。不周山是支撑天地的四根柱子之一，传说中它位于西北方，是天地间最为重要的支柱之一。
关于共工撞不周山的具体经过，不同的史料有不同的描述。有的说共工是用头撞向不周山，有的则说他用身体猛烈撞击。结果都是一样的：不周山被撞断了一角。这一撞击导致了天地的剧烈震动，天空倾斜了一角，大地也因此发生了巨大的变化。据一些记载，天空倾斜后，日月星辰的位置发生了变化，而大地则出现了裂缝和洪水泛滥的现象。
这场灾难性的撞击不仅改变了自然界的面貌，也影响了人类的生活。洪水肆虐大地，人们不得不四处逃散以求生存。而天空的倾斜则使得日月星辰的运行变得异常复杂，季节的变化也因此变得混乱不堪。有人提到，这场灾难持续了很长时间才逐渐平息下来。
关于共工的下场，史料中的说法也不尽相同。有的说他因为自己的行为受到了天神的惩罚，被流放到了一个偏远的地方；有的则说他因为愧疚而选择了自尽；还有的说他最终被其他神祇所收服并重新归于秩序之中。描述他的结局都带有一种悲剧色彩：一个曾经强大无比的神祇因为一时的愤怒而走向了毁灭的道路上去了……
