在古埃及的神话体系中，阿努比斯（Anubis）是一个极为重要的神祇，尽管他的形象和地位在不同的历史时期有所变化，但他始终与死亡、葬礼和冥界紧密相连。阿努比斯通常被描绘为一位有着胡狼头人身的神祇，这种形象可能源于胡狼在沙漠中的习性——它们常常在墓地附近出没，寻找腐肉。古埃及人将胡狼视为与死亡相关的动物，而阿努比斯也因此成为了冥界的守护者。
据一些古老的神话记载，阿努比斯的父亲是沙漠之神赛特（Set），而母亲则是奈芙蒂斯（Nephthys），她是天空女神伊西斯的姐妹。关于阿努比斯的出生和早期经历的描述并不一致。有些传说提到，奈芙蒂斯为了躲避赛特的愤怒，将阿努比斯藏在了伊西斯的家中，伊西斯因此成为了他的养母。这种说法可能反映了古埃及社会中复杂的家庭关系和权力斗争。
阿努比斯最为人所知的角色是作为亡者的引导者和审判者。在古埃及的葬礼仪式中，阿努比斯负责引导死者的灵魂进入冥界，并协助死者通过“心脏称重”的审判。在这个仪式中，死者的灵魂会被带到奥西里斯（Osiris）面前，心脏则会被放在天平的一端，与玛特（Maat）女神的羽毛进行比较。如果心脏的重量与羽毛相等，死者便能获得永生；如果心脏过重，则会被怪物阿米特（Ammit）吞噬，灵魂永远消失。阿努比斯在这个过程中扮演了重要的角色——他不仅是天平的守护者，还负责记录审判的结果。
有趣的是，尽管阿努比斯在古埃及神话中地位显赫，但在后来的历史时期，他的重要性似乎有所下降。特别是在新王国时期（约公元前1550-1070年），随着奥西里斯的地位逐渐上升，阿努比斯的形象似乎被淡化了。奥西里斯成为了冥界的主宰者，而阿努比斯则更多地被视为奥西里斯的助手或仆从。即便如此，阿努比斯仍然在葬礼仪式中扮演着不可或缺的角色。
有人提到，阿努比斯的形象和故事在希腊化时期（公元前332-30年）发生了一些变化。随着希腊文化的影响逐渐渗透到埃及社会中，阿努比斯的形象开始与希腊神话中的赫尔墨斯（Hermes）融合在一起。这种融合不仅体现在艺术作品中——例如在一些希腊化时期的壁画和雕塑中可以看到这种结合——也体现在宗教实践中。据说在一些地方的祭司们开始将阿努比斯的崇拜与赫尔墨斯的崇拜结合在一起进行祭祀活动。
尽管如此变化多端的历史记载使得我们难以完全还原阿努比斯的完整形象和故事线但有一点是明确的：无论是在古埃及还是后来的历史时期无论是在宗教仪式还是在民间传说中这个胡狼头的神祇始终与死亡和冥界紧密相连他不仅是亡者的引导者和审判者也是人类面对死亡时的一种精神寄托
