古代战场上的厮杀，往往伴随着震耳欲聋的鼓声、号角和呐喊声。这些声音不仅仅是战场上的背景，它们在某种程度上也塑造了战争的节奏和氛围。据一些记载，古代军队在出征前，通常会举行仪式，敲击战鼓、吹响号角，以此来鼓舞士气，同时也向敌人宣示自己的到来。
在中国古代，鼓声和号角的使用有着悠久的历史。《左传》中提到，春秋时期的战争中，鼓声是指挥军队进攻的重要信号。据说，当鼓声响起时，士兵们会随着节奏冲锋陷阵。而号角则更多用于传达命令或警示敌人。有人提到，战国时期的秦军在战场上使用了一种特殊的铜鼓，声音洪亮，能够传遍整个战场。
在西方历史中，古罗马军团也有类似的战乐传统。据记载，罗马军队在行军和作战时会使用铜管乐器——比如号角和大喇叭——来协调行动和传递信息。这些乐器的声音不仅能够激励士兵，还能让指挥官更有效地控制部队。有趣的是，有些史料提到，罗马军队在撤退时也会吹响特定的号角声，以此来迷惑敌人或传达撤退的命令。
除了鼓声和号角外，古代战场上还有一种更为神秘的音乐形式——巫术音乐。在一些古老的文明中，如古埃及和古希腊，巫师或祭司会在战前演奏特殊的音乐或吟唱咒语，试图通过超自然的力量来影响战争的结果。据一些记载，古希腊的斯巴达战士在出征前会举行祭祀仪式，祭司们会演奏竖琴和其他乐器，祈求神灵的庇护。
并非所有的战场音乐都是为了鼓舞士气或传递命令。在一些情况下，音乐也可能成为一种心理战术。例如，在中世纪的欧洲战场上，敌对双方的骑士们有时会在战斗前互相挑战对方的高音歌手进行歌唱比赛。这种看似荒谬的行为实际上是一种心理博弈——通过展示己方的文化和艺术水平来打击敌人的士气。
到了近代早期（16-18世纪）欧洲的战争中（特别是三十年战争）步兵方阵成为主流作战方式后军乐队开始出现并逐渐普及开来（虽然最初只是简单的打击乐器）但已经具备了现代军乐队的雏形——它们不仅用于行军时演奏进行曲（如《马赛曲》）也用于战斗中鼓舞士气（如《掷弹兵进行曲》）甚至还可以用来传递复杂的信息（如通过不同的旋律组合来指示部队前进后退等动作）这些音乐不仅仅是装饰品而是真正参与到了战争进程之中去了……
