廉颇负荆请罪的故事，很多人都听说过。这个故事发生在战国时期的赵国，主角是廉颇和蔺相如。廉颇是赵国的大将，战功赫赫，而蔺相如则是因为完璧归赵和渑池之会而声名鹊起的外交家。两人之间的矛盾，源于蔺相如的迅速崛起，让廉颇感到自己的地位受到了威胁。
据一些记载，廉颇对蔺相如的态度一开始并不友好。他觉得蔺相如不过是个靠嘴皮子吃饭的人，凭什么能和自己平起平坐？尤其是在渑池之会上，蔺相如的表现让赵王大为赞赏，甚至超过了廉颇的功劳。这让廉颇心里很不舒服，甚至在一些场合公开表达了对蔺相如的不满。
有人提到，廉颇的这种态度其实并不罕见。在那个时代，武将的地位往往高于文臣，尤其是像廉颇这样战功显赫的大将。他的不满或许更多是出于对自己地位的维护，而不是对蔺相如个人的敌视。但无论如何，这种公开的矛盾让赵国的朝堂气氛变得紧张起来。
事情的转折点发生在一次朝会上。据记载，赵王召集众臣商议国事时，廉颇再次对蔺相如出言不逊。这一次，蔺相如并没有像往常一样忍让，而是直接反驳了廉颇的话。两人的争执让赵王感到非常为难，最终决定让他们各自冷静一段时间。
不久之后，廉颇听到了一些关于蔺相如的消息。据说蔺相如在私下里对人说：“我之所以一再忍让廉将军，不是因为我怕他，而是因为我不愿意看到赵国内部出现分裂的局面。”这句话传到廉颇耳中后，他陷入了沉思。他开始意识到自己的行为可能确实有些过分了。
于是有一天清晨（具体时间不详）, 有人看到年迈的廉颇背着一捆荆条, 走向了蔺相如的府邸. 这便是"负荆请罪"这个成语的由来. 当见到正在院中散步的蔺相时, 老将军单膝跪地, 将荆条放在地上, 低声说道:"老夫愚钝, 不知轻重, 冒犯了大人. 今日特来请罪."
关于当时两人具体说了什么, 史书上并没有详细记载. 但可以想象的是, 面对这位曾经傲慢无礼的老将军突然放低姿态前来道歉, 以宽厚著称的蔺想必定会表现出大度的一面. 据说两人后来还进行了一次长谈（内容不详）, 最终化解了彼此之间的误会.
