在翻阅古代城市规划的资料时，我常常被“厢坊制”和“街巷制”这两个词吸引。它们看似只是城市布局的不同方式，但背后却隐藏着社会结构、管理方式乃至人们生活方式的巨大变迁。
厢坊制最早可以追溯到唐代。那时，城市被划分为若干个“厢”，每个厢内又分成若干个“坊”。坊是封闭的单元，四周有高墙，只有一个出入口，由专人把守。坊内有居民区、市场、寺庙等设施，但彼此之间并不直接相通。坊门通常在傍晚关闭，居民不得随意进出。这种制度不仅是为了管理方便，更是为了维护治安和社会秩序。据一些记载，唐代的长安城有108个坊，每个坊都有自己的名称和功能。比如，东市和西市是商业区，而皇城附近的坊则是达官贵人的居所。
到了宋代，厢坊制逐渐发生了变化。随着商业的繁荣和人口的增长，封闭的坊墙开始被拆除，取而代之的是开放的街巷。这种变化在北宋的开封尤为明显。开封城的街道纵横交错，店铺林立，夜市兴起。居民不再局限于自己的坊内活动，而是可以在整个城市自由流动。有人提到，宋代的街巷制不仅改变了城市的面貌，也改变了人们的生活方式。商贩可以在街上叫卖，市民可以在茶馆里闲聊，甚至夜间的娱乐活动也变得丰富多彩。
厢坊制的消失并非一蹴而就。即使在宋代后期和元代初期，一些地方仍然保留了厢坊制的痕迹。比如在南宋的临安（今杭州），虽然街道已经开放，但某些区域仍然保留了封闭的坊墙和管理制度。这或许是因为不同地区的经济、文化和政治状况各异所致。
街巷制的普及带来了许多新的问题和挑战。由于街道开放，治安管理变得更加复杂。据一些记载，宋代的官员们不得不采取新的措施来应对这些问题。比如设立巡捕制度、加强夜间巡逻等。与此同时，街巷制也促进了商业的发展和社会的流动性。商人们可以在不同的街区开设店铺，市民们也可以更容易地接触到各种商品和服务。
从厢坊制到街巷制的转变并非只是城市规划的变化那么简单。它反映了社会结构的变化、经济的发展以及人们对自由和便利的追求。虽然我们无法确切知道当时的人们是如何看待这一变化的——是欣喜还是担忧——但可以肯定的是，这一变化深刻地影响了后来的城市发展和中国社会的方方面面。
