二战期间，日本民众的态度是一个复杂而多层次的话题。战争初期，日本国内的气氛可以说是狂热与盲从并存。据一些记载，1941年12月7日珍珠港事件爆发后，东京的街头充满了欢呼的人群，人们挥舞着国旗，高喊着“万岁”。这种集体的狂热情绪并非偶然，而是长期军国主义教育和宣传的结果。日本的媒体、学校和政府机构不断地向民众灌输“大东亚共荣圈”的理念，强调日本是亚洲的解放者，肩负着对抗西方殖民主义的神圣使命。
随着战争的推进，特别是到了1943年以后，日本民众的态度开始发生变化。虽然官方的宣传依然在鼓吹胜利的希望，但前线的节节败退和国内物资的日益匮乏让许多人开始怀疑这场战争的意义。食物短缺、配给制、强制劳动以及频繁的空袭让普通百姓的生活变得异常艰难。有人提到，当时很多家庭不得不依靠野菜和稀粥度日，甚至连基本的温饱都难以保证。
在这种背景下，尽管表面上人们仍然表现出对天皇和国家的忠诚，但私下里的不满情绪却在悄然滋长。一些回忆录中提到，当时的年轻人被强制征召入伍，许多家庭不得不面对生离死别的痛苦。有记载称，一位母亲在送别儿子时曾低声说：“为什么我们要打这场仗？”这种疑问在当时并不罕见，尽管大多数人不敢公开表达出来。
战争末期，特别是1945年3月美军对东京的大规模空袭（即“李梅火攻”）之后，日本民众的心态发生了更为明显的变化。那场空袭造成了数十万人的死亡和巨大的财产损失，整个东京几乎化为废墟。据一些幸存者的回忆，当时的景象如同人间地狱——火焰吞噬了一切，街道上到处是逃难的人群和烧焦的尸体。这场灾难让许多人彻底失去了对战争胜利的信心。
与此同时，天皇的形象也开始动摇。尽管明治维新以来天皇一直被神化为主宰国家的神明般存在，但在战争末期，尤其是广岛和长崎的原子弹爆炸之后，许多民众开始意识到天皇并非无所不能的神灵。据一些记载，当时甚至有人私下里质疑：“如果天皇真的是神明庇佑的存在，为什么我们的国家会遭受如此惨重的打击？”
最终在1945年8月15日，裕仁天皇通过广播宣布日本无条件投降时（即所谓的“玉音放送”），许多日本人感到震惊与茫然。虽然官方宣传中一直强调宁死不降的精神（即所谓的“一亿玉碎”）但实际上大多数民众并没有选择抵抗——他们已经厌倦了战争带来的苦难与牺牲。的历史学家指出这一刻标志着日本民众心态的一个重要转折点——从盲目的忠诚转向了现实的反思与接受失败的事实。
