在中国古代，皇帝娶妻的过程并非简单的婚礼仪式，而是一个复杂且充满象征意义的政治与社会活动。这个过程在不同的朝代有着不同的称呼和形式，但其核心始终围绕着皇权的巩固与国家的稳定。
最早的记载可以追溯到周朝，那时皇帝娶妻被称为“纳后”。据《周礼》记载，纳后仪式极为繁琐，包括卜卦、选日、迎亲等多个步骤。其中，卜卦是为了确保皇后的人选符合天意，而选日则是为了选择一个吉日良辰，以保证婚礼的顺利进行。迎亲时，皇帝会派遣使者前往皇后家族所在地，正式迎接皇后入宫。这一过程中，使者的身份和迎亲队伍的规模都象征着皇帝的权威和对皇后的重视。
到了汉代，皇帝娶妻的过程被称为“册立皇后”。这一时期的仪式更加注重礼仪和文书的正式性。皇帝会亲自撰写册文，详细描述皇后的德行和家族背景，然后将册文交给大臣宣读，由皇后接受册封。这一过程不仅是对皇后的正式认可，也是对皇后家族地位的提升。据一些记载，汉武帝在册立卫子夫为皇后时，特意强调了她的贤德和家族的功勋，以此来巩固自己的统治基础。
唐代则是中国历史上最为繁荣的时期之一，皇帝娶妻的过程也达到了一个新的高度。唐代称皇帝娶妻为“立后”或“册后”。这一时期的仪式更加奢华和隆重，常常伴随着大规模的庆典活动。唐玄宗在册立杨贵妃为皇后时，不仅举行了盛大的婚礼仪式，还特意为她修建了华丽的宫殿和园林。这一举动不仅显示了唐玄宗对杨贵妃的宠爱，也反映了唐代社会对皇权的高度崇拜和对奢华生活的追求。
宋代以后，皇帝娶妻的过程逐渐简化，但仍然保持着一定的仪式感。宋代称皇帝娶妻为“立后”或“册后”。宋徽宗在册立郑皇后时，虽然仪式不如唐代那般奢华，但仍然注重礼仪和文书的正式性。宋徽宗亲自撰写册文，详细描述郑皇后的德行和家族背景，然后将册文交给大臣宣读，由郑皇后接受册封。这一过程不仅是对郑皇后的正式认可，也是对郑皇后家族地位的提升。
明清两代，皇帝娶妻的过程进一步简化，但仍然保持着一定的仪式感。明代称皇帝娶妻为“立后”或“册后”。明成祖在册立徐皇后时
