美国对德国宣战的时间是1917年4月6日，这一事件在美国历史上具有重要的转折意义。要理解这一决策的背景，我们需要回溯到更早的时期。
第一次世界大战在1914年爆发时，美国最初采取了中立立场。当时的美国总统伍德罗·威尔逊（Woodrow Wilson）希望通过保持中立来避免卷入欧洲的冲突。随着战争的持续，美国的经济利益逐渐受到影响。德国的无限制潜艇战（Unrestricted Submarine Warfare）尤其引起了美国的担忧。这种战术允许德国潜艇在没有警告的情况下攻击任何船只，包括中立国的船只。
1915年5月7日，英国客轮“卢西塔尼亚号”（Lusitania）被德国潜艇击沉，导致包括128名美国人在内的1200多人丧生。这一事件在美国国内引发了强烈的反德情绪，但威尔逊总统仍然试图通过外交途径解决问题。他向德国政府发出警告，要求停止无限制潜艇战。
尽管如此，德国并未完全停止其潜艇战策略。到了1917年初，情况变得更加紧张。2月1日，德国宣布恢复无限制潜艇战，并开始大规模攻击商船。与此同时，英国情报机构截获并破译了德国的外交电报（即“齐默尔曼电报”），其中提到德国试图与墨西哥结盟对抗美国。这一电报的内容被泄露给美国媒体后，进一步加剧了国内的反德情绪。
在这样的背景下，威尔逊总统最终决定放弃中立立场。他在国会发表演讲时表示：“我们必须为民主而战……世界必须为民主而安全……”（The world must be made safe for democracy...）这番话成为了美国参战的宣言性表述。4月2日，威尔逊向国会提交了对德宣战的请求；四天后，国会以压倒性多数通过了宣战决议。
虽然美国在名义上是对德国宣战，但实际上它也间接参与了对奥匈帝国和其他同盟国的军事行动。战争结束后，美国的介入被认为是协约国最终获胜的关键因素之一。战争结束后不久爆发的西班牙流感疫情和随之而来的经济动荡也使得许多人开始反思这场战争的意义和代价。
