在古代，如厕这件事，虽然看似日常，却也有着不少有趣的历史细节。我们得知道，古人并不像我们今天这样直接说“上厕所”或“去洗手间”。他们的表达方式，往往更含蓄，也更富有文化色彩。
在《左传》中，有一段记载提到“如厕”这个词，但这里的“如”并不是我们现在理解的“去”或“到”的意思，而是“如同”或“好像”的意思。所以，“如厕”在古代可能并不是一个直接的动词短语，而更像是一种比喻或描述。有人提到，古代人可能会用“更衣”来代替如厕的说法，尤其是在宫廷或贵族阶层中。这个说法听起来颇为文雅，但实际上是因为古代贵族在如厕时需要更换衣物，以免弄脏了身上的华服。
至于普通百姓，他们的表达方式可能更为直接和朴素。据一些记载，农民或平民可能会简单地说“解手”或“方便”。这些词语虽然没有贵族的文雅气息，但却更贴近生活的实际需求。有趣的是，有些地方的方言中还保留了类似的表达方式，比如在一些农村地区，人们至今仍然会说“去解个手”。
古代的厕所设施也与今天大不相同。在先秦时期，厕所往往建在房屋的外面，甚至有些是露天的。《周礼》中提到过一种叫做“溷”的设施，其实就是早期的厕所。这种厕所通常建在猪圈旁边，因为古人认为猪可以吃掉排泄物，保持环境的清洁。随着城市的发展，尤其是到了汉代，厕所开始有了更多的设计和改进。据记载，汉代的厕所已经有了一定的隐私保护措施，甚至有些还配备了简单的冲洗设备。
即便如此，古代的卫生条件依然无法与现代相比。在一些历史文献中可以看到关于瘟疫和疾病的记载，很多都与卫生条件不佳有关。比如《史记》中就提到过一些因为饮用污水而引发的疾病流行事件。这也从一个侧面反映了当时人们在如厕和卫生方面的困境。
到了唐宋时期，随着城市化进程的加快和科技的进步（比如水利的改进）厕所的设计和使用方式也有了新的变化。据一些记载宋代的富贵人家已经开始使用类似于今天马桶的东西只不过那时候叫做“恭桶”或者“净桶”而且还有专门的仆人负责清理和维护这些设施以确保主人的生活质量不会因为如厕问题而受到影响. 普通百姓的生活条件依然有限很多人还是只能使用简陋的露天厕所或者干脆就在野外解决. 这种情况一直持续到明清时期才有所改善. 尤其是在江南地区一些富庶的城市开始出现公共厕所并且有了专门的管理人员负责维护和清洁工作. 这些公共设施的出现无疑大大改善了城市居民的生活环境也减少了疾病传播的风险. 但即便如此由于经济条件的限制很多农村地区依然没有足够的资源来建设完善的卫生设施所以直到近代以前中国大部分地区的卫生条件依然不容乐观.
