康熙皇帝，名玄烨，清朝第四位皇帝，八岁即位，在位六十一年，是中国历史上在位时间最长的皇帝之一。他的统治时期被称为“康乾盛世”的开端，但在他漫长的帝王生涯中，最让人津津乐道的，或许是他与他的儿子们之间的复杂关系。
康熙共有三十五个儿子，其中成年的有二十个。这些儿子中，有些早逝，有些因各种原因未能继承大统。最引人注目的还是那些活到成年的皇子们，尤其是皇太子胤礽。胤礽是康熙的第二子，母亲是孝诚仁皇后赫舍里氏。赫舍里氏在生胤礽时难产而死，康熙对这位早逝的皇后感情深厚，对胤礽格外宠爱，甚至在胤礽刚满周岁时便册封他为皇太子。
胤礽自幼聪慧，康熙对他寄予厚望，亲自教导他读书、骑射。随着年龄的增长，胤礽的性格逐渐显露出一些问题。据一些记载，他性格暴躁，行事专横，甚至在康熙外出巡视时试图发动政变。这些行为最终导致了康熙对他的失望和废黜。康熙四十七年（1708年），胤礽被废为庶人，结束了长达三十多年的太子生涯。
胤礽的废黜引发了其他皇子的争夺。康熙的其他儿子们看到了机会，纷纷开始拉拢朝臣、结党营私。其中最为活跃的是皇四子胤禛（后来的雍正皇帝）和皇八子胤禩。胤禩性格温和、善于交际，深得朝臣和百姓的爱戴；而胤禛则相对低调、沉稳，但手腕更为老练。两人之间的明争暗斗持续了多年。
有人提到，康熙晚年对这些儿子们的争斗感到极为疲惫和失望。他曾多次表示希望家族和睦、国家安定，但现实却让他无法如愿。据说康熙晚年常常独自一人坐在御花园中沉思良久——或许是在回忆年轻时的辉煌岁月？还是在为这些不肖子孙感到痛心？
最终的结局是众所周知的：康熙去世后不久（1722年）, 四子胤禛继位, 成为雍正皇帝, 而八子胤禩则被削爵圈禁, 其他参与夺嫡的皇子也大多没有好下场——有的被流放, 有的被软禁, 有的甚至被迫自杀. 这场持续多年的皇位之争以一种惨烈的方式落下了帷幕.
