在印度的种姓制度中，首陀罗（Shudra）通常被认为是第四个也是最低的种姓，主要从事劳动和服务性工作。在印度历史的长河中，还存在着比首陀罗更低的社会阶层，他们被称为“达利特”（Dalit），意为“被压迫的人”或“破碎的群体”。这些人的地位之低，甚至在传统的种姓体系中都没有明确的分类。
据一些记载，达利特的历史可以追溯到古代印度。他们可能是战败的部落、外来的移民，或者是因各种原因被排斥在主流社会之外的人群。在古代文献中，他们有时被称为“不可接触者”（Untouchables），因为他们被认为是不洁的，与他们的接触会污染高种姓的人。这种观念深深植根于印度的宗教和社会结构中。
在莫卧儿帝国时期，达利特的生活状况并没有得到改善。尽管帝国统治者有时会采取措施改善他们的处境，但这些措施往往只是表面上的。达利特仍然被排斥在社会主流之外，从事着最脏、最累的工作，如清理粪便、处理死尸等。他们的居住地通常远离村庄中心，以避免与高种姓的人接触。
到了英国殖民时期，情况开始有所变化。英国人引入了现代法律体系和教育制度，这为达利特提供了一些改变命运的机会。根深蒂固的社会偏见并未因此消失。有人提到，尽管法律上废除了种姓制度，但在实际生活中，达利特依然面临着严重的歧视和压迫。
20世纪初期的印度独立运动中，一些有识之士开始关注达利特的问题。圣雄甘地就是其中之一，他称达利特为“哈里真”（Harijan），意为“神的子民”。甘地认为他们是印度社会的一部分，应该享有平等的权利和尊严。他的观点并未得到所有人的认同，尤其是在高种姓群体中。
独立后的印度政府采取了一系列措施来改善达利特的处境，包括在教育和就业方面的优惠政策。但这些措施的效果并不尽如人意。据一些报道显示，尽管法律上禁止了歧视行为，但在许多地方，达利特仍然生活在贫困和压迫之中。他们的声音往往被忽视或压制，社会变革的道路依然漫长而艰难。
这段历史不仅仅是关于一个特定群体的苦难史，它也反映了印度社会复杂而深刻的矛盾与冲突。从古代到现代的变迁中，达利特的身份和地位始终是一个敏感而复杂的话题。或许正是这种复杂性使得他们的故事更加值得我们去关注和思考。
