《儒林外史》是中国古代一部著名的讽刺小说，作者吴敬梓通过描绘一系列儒林人物的荒诞行为，揭示了当时社会的种种弊端。这部小说不仅是对科举制度的深刻批判，也是对人性虚伪与贪婪的辛辣讽刺。
书中的范进是一个典型的被科举制度毒害的人物。据一些记载，范进中举后因过度兴奋而疯癫，这一情节在当时的社会背景下显得尤为讽刺。科举制度本应是选拔人才的途径，但在实际操作中，却成为了许多人追求功名利禄的手段。范进的疯癫不仅是个人的悲剧，更是整个社会价值观扭曲的缩影。
另一个令人印象深刻的人物是严监生。他是一个极度吝啬的人，即使在临终前也不肯点两根灯草，生怕浪费了一根灯草的油钱。这种对金钱的极端执着，反映了当时社会中某些人对物质财富的无度追求。严监生的形象让人不禁思考，金钱真的能带来幸福吗？还是说，它只是暴露了人性中最丑陋的一面？
书中还有许多其他人物，如周进、王冕等，他们各自有着不同的性格和命运，但都在某种程度上反映了当时社会的复杂性和人性的多面性。周进是一个老童生，一生都在为科举考试奔波，最终却未能如愿以偿；而王冕则是一个隐士般的画家，他对功名利禄不屑一顾，选择了与世无争的生活。这些人物的故事交织在一起，构成了《儒林外史》丰富多彩的画卷。
有人提到，吴敬梓在创作这部小说时，可能受到了当时社会风气的影响。清代的文人圈子中存在着一种虚伪的风气，许多人表面上道貌岸然，实际上却心怀鬼胎。吴敬梓通过他的笔触，将这些人的真实面目一一揭露出来。他的讽刺不仅是对个人的批评，更是对整个社会的反思。
《儒林外史》中的讽刺手法多种多样，是通过夸张的手法来突出人物的荒诞行为；有时则是通过细腻的心理描写来揭示人物内心的矛盾与挣扎。无论是哪种手法，都让读者在笑声中感受到了深深的悲哀和无奈。
《儒林外史》是一部值得细细品味的作品。它不仅仅是一部小说，更是一面镜子，映照出了那个时代的种种问题和人性的复杂性。对于今天的我们来说，或许可以从中学到一些东西：在追求个人成功的同时
