中国的战斗机发展历程，可以说是一部浓缩的现代中国军事史。从最初的仿制到如今的自主创新，这条路走得并不平坦。
20世纪50年代初，新中国成立不久，面对国际形势的压力，中国开始着手建立自己的空军。当时，苏联是唯一愿意提供军事援助的国家。1956年，沈阳飞机制造厂成功仿制了苏联的米格-17战斗机，命名为歼-5。这是中国第一代喷气式战斗机，标志着中国航空工业的起步。据一些记载，当时的设计团队几乎是日夜不停地工作，许多人甚至住在工厂里。歼-5的诞生不仅填补了中国空军的空白，也为后来的自主研发打下了基础。
到了60年代，中苏关系恶化，苏联撤走了所有技术专家和设备。中国的航空工业不得不完全依靠自己。1964年，歼-6战斗机问世，这是中国仿制苏联米格-19的产物。歼-6在当时的空战中表现出色，尤其是在越南战争期间，中国援助的歼-6曾多次击落美军战机。有人提到，歼-6的成功不仅是因为其性能优越，它在实战中积累了大量经验。
70年代末到80年代初，随着国际形势的变化和中国改革开放政策的实施，中国的航空工业开始寻求与西方国家的合作。1984年，中国从法国引进了“幻影”系列战斗机的部分技术，并在此基础上研制出了歼-7M型战斗机。这一时期的中国战斗机虽然仍带有浓厚的仿制色彩，但已经开始逐步向自主设计迈进。
进入90年代后，随着国际局势的变化和台海局势的紧张，中国加快了新一代战斗机的研发步伐。1998年珠海航展上首次亮相的歼-10战斗机引起了广泛关注。这款由成都飞机制造厂自主研发的战斗机被认为是中国的“争气机”。据一些资料显示，歼-10的设计团队在研发过程中遇到了无数困难，甚至有设计师因为过度劳累而病倒。但最终他们成功了——歼-10不仅是中国第一款完全自主设计的第三代战斗机，还标志着中国航空工业进入了新的阶段。
进入21世纪后，中国的战斗机发展进入了快车道。2003年首飞的歼-11B是中国在引进苏-27技术基础上进行深度改进的产物；2011年首飞的歼-20则标志着中国成为继美国之后第二个能够自主研发第五代隐形战斗机的国家；而近年来频繁亮相的“鹘鹰”（FC-31）则被认为是未来中国海军舰载机的重要候选机型之一……这些战斗机的背后都有着无数工程师、设计师和技术人员的辛勤付出和智慧结晶——他们用实际行动诠释着“大国重器”背后的艰辛与荣耀……
