二战期间，日本在亚洲和太平洋地区横行一时，但有一个国家，始终让日本感到深深的忌惮，那就是美国。
日本对美国的恐惧并非一开始就存在。在20世纪初，日本通过明治维新迅速崛起，成为亚洲的强国。1905年，日本在对俄战争中取得胜利，进一步巩固了其在东亚的地位。随着时间的推移，日本逐渐意识到，美国不仅是其在太平洋地区的主要竞争对手，更是其扩张道路上的巨大障碍。
1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，标志着日美正式开战。这一事件震惊了世界，也让日本短暂地看到了战胜美国的希望。珍珠港事件后的几个月里，日本的军事优势迅速被美国的工业实力和军事战略所抵消。据一些记载，日本高层在偷袭珍珠港后曾一度认为美国会因为损失惨重而选择妥协，但事实证明他们严重低估了美国的恢复能力和战争决心。
在太平洋战场上，日本的海军和空军在与美国的对抗中逐渐处于下风。中途岛海战（1942年6月）是日美战争的转折点之一。在这场战役中，日本海军损失了四艘航空母舰和大量精锐飞行员，从此失去了在太平洋上的主动权。有人提到，日本海军将领山本五十六曾在战前警告过同僚们不要轻易挑战美国，但他的声音并未被充分重视。
除了军事上的失败，日本的资源匮乏也使其在与美国的长期对抗中处于劣势。美国凭借其强大的工业生产能力，能够源源不断地生产飞机、舰船和武器装备；而日本则因资源短缺和战争消耗过大而逐渐陷入困境。据一些资料显示，到了战争后期，日本的许多武器装备甚至不得不依赖于劣质材料和技术来维持生产。
美国对日本的战略轰炸和封锁也极大地削弱了其战争能力。从1944年开始，美军对日本的工业城市进行了大规模的空袭轰炸；到了1945年8月，美国更是向广岛和长崎投下了原子弹。这些行动不仅摧毁了日本的工业基础和经济体系（这可能是当时最直接的打击）而且也让普通民众陷入了极度的恐慌之中——据后来的记载显示：许多日本人当时已经意识到：这场战争他们注定无法获胜——或者说：他们已经没有继续战斗下去的勇气与资源了……
