战国时期，东周的存在感似乎总是被那些更为激烈的诸侯争霸所掩盖。但事实上，东周并未在战国初期就彻底消失，而是以一种微妙的方式继续存在于历史的舞台上。
东周的最后一位天子是周赧王，他的名字在史书中并不显赫，甚至有些模糊。据一些记载，周赧王在位的时间大约是从公元前314年到公元前256年。这段时间正是战国七雄争霸的高峰期，秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏各自为政，周天子的权威早已名存实亡。尽管如此，东周的王室仍然保持着名义上的统治地位，至少在形式上，诸侯们仍然承认周天子的存在。
有趣的是，尽管东周的实际权力几乎荡然无存，但它的象征意义却依然存在。诸侯们在争夺地盘、扩张势力的同时，也不忘在某些场合抬出“尊王攘夷”的旗号。比如齐国的孟尝君田文就曾多次以“尊王”的名义行事，虽然他的真实目的显然是为了巩固自己的地位和影响力。这种表面上的尊崇让东周的王室得以苟延残喘，尽管他们的实际处境早已与傀儡无异。
有人提到，东周的灭亡其实是一个渐进的过程。公元前256年，秦国攻破了东周的都城洛邑（今河南洛阳），并俘虏了周赧王。这一事件被视为东周的正式终结。但实际上，在此之前很久，东周的政治影响力就已经名存实亡了。秦国之所以选择在这一年动手，或许更多是为了彻底消除这个象征性的障碍——毕竟在战国后期，秦国的野心已经不再满足于与其他诸侯平起平坐了。
尽管东周灭亡了，但它的影响并未完全消失。比如后来秦始皇统一六国后建立的秦朝，虽然在制度上与东周大相径庭，但在某些方面仍然保留了一些东周的传统元素。比如秦始皇自称“皇帝”时所采用的一些礼仪制度和称号设置中可以看到一些源自东周的影子——当然这些细节在当时可能并不被太多人注意。
东周的存在感在战国时期确实非常微弱但它并未完全消失而是在一种若隐若现的状态下继续影响着那个时代的历史进程直到最终被历史的车轮彻底碾过为止
