奥地利与德国的关系，像一条蜿蜒的河流，时而平静，时而湍急，贯穿了欧洲历史的许多重要时刻。要说清楚这段关系，或许得从更早的背景说起。
在中世纪，奥地利和德国都属于神圣罗马帝国的版图。虽然帝国名义上是一个整体，但实际上各个领地都有相当大的自治权。奥地利作为哈布斯堡家族的领地，逐渐成为帝国内部最有影响力的力量之一。哈布斯堡家族通过联姻和政治手段，不断扩大自己的势力范围，甚至在15世纪末期成为了帝国的皇帝。可以说，奥地利在那时就已经在帝国内部扮演了一个特殊的角色——既是帝国的一部分，又有着超越普通诸侯的地位。
到了19世纪初，拿破仑的崛起彻底改变了欧洲的政治格局。神圣罗马帝国在1806年被废除后，奥地利和德国的关系变得更加复杂。奥地利依然是一个独立的国家，而德国则分裂成了多个小邦国。尽管如此，奥地利和德国之间的文化、语言和历史联系依然紧密。尤其是在德意志邦联成立后（1815年），奥地利在其中扮演了重要的角色。虽然邦联并没有真正统一德国，但它为后来的德意志统一运动埋下了伏笔。
普鲁士的崛起改变了这一切。19世纪中后期，普鲁士通过一系列战争（尤其是1866年的普奥战争）击败了奥地利，并在1871年建立了德意志帝国。这时的德国已经不再包括奥地利——普鲁士主导的统一进程将哈布斯堡家族排除在外。对于许多德意志人来说，这是一个巨大的遗憾：他们认为真正的“大德意志”应该包括奥地利在内。然而政治现实让这一梦想破灭了。
进入20世纪后，奥地利与德国的关系变得更加戏剧化。第一次世界大战结束后，奥匈帝国解体，奥地利成为一个独立的小国（第一共和国）。然而这个小国的命运并没有因此平静下来——纳粹德国的崛起再次将它卷入了历史的漩涡中。希特勒是土生土长的奥地利人（虽然他出生在现今的德国边境附近），他在1938年通过“德奥合并”（Anschluss）将奥地利并入了第三帝国。这一事件在当时引发了巨大的争议：有人认为这是两个德语国家的自然结合；也有人批评这是对奥地利主权的粗暴侵犯——毕竟希特勒并没有得到所有奥地利人的支持。
二战结束后，随着纳粹德国的崩溃，“德奥合并”被宣布为非法行为。奥地利重新成为一个独立的国家（第二共和国），并宣布自己是一个“受害者”而非纳粹的共犯——尽管这一说法后来也引发了不少争议和讨论。冷战期间，东西方阵营的对峙使得德国和奥地利的命运再次紧密相连：西德和西欧国家支持一个独立的、非军事化的奥地利；而东欧集团则对这一安排心存疑虑。最终在1955年签订的《国家条约》（State Treaty）中确认了这一点：奥地利保持中立地位并承诺不与任何国家结盟或合并——这实际上是对“德奥合并”的一种永久性否定。
如今回头看这段历史时会发现：尽管两国在文化、语言上有着深厚的联系但它们始终未能真正走到一起——至少在政治层面上是这样无论是哈布斯堡时期的辉煌还是纳粹时期的短暂结合都未能改变这一点反而让这段关系变得更加复杂和微妙就像两条平行的河流虽然有时交汇但最终还是各自流向了不同的方向……
