第一次世界大战的爆发，对许多人来说，似乎是一个突如其来的事件，但实际上，它的种子早已在欧洲的土壤中悄然生根。19世纪末到20世纪初，欧洲各国之间的紧张关系逐渐加剧，尤其是大国之间的军备竞赛和殖民地争夺，使得整个大陆笼罩在一种不安的氛围中。
1914年6月28日，萨拉热窝的一声枪响，成为了这场战争的导火索。奥匈帝国皇储弗朗茨·费迪南大公和他的妻子索菲亚在访问波斯尼亚时被刺杀。刺客是一名年轻的塞尔维亚民族主义者，名叫加夫里洛·普林西普。这一事件迅速引发了连锁反应。奥匈帝国认为塞尔维亚是幕后主使，随即向塞尔维亚发出最后通牒。尽管塞尔维亚做出了让步，但奥匈帝国还是在7月28日向塞尔维亚宣战。
接下来的几周里，欧洲各国的外交机器高速运转。德国支持奥匈帝国，而俄国则站在塞尔维亚一边。法国和英国也迅速卷入其中。到了8月初，战争的规模已经远远超出了最初的预期。德国入侵比利时，试图通过这条路线进攻法国；英国则因为比利时的中立地位被侵犯而参战；俄国则在东线对德国和奥匈帝国发动进攻。
战争爆发后，许多人最初认为这只是一场短暂的冲突，几个月内就能结束。事实证明他们大错特错。战场上很快陷入了僵局，双方在比利时、法国北部和东欧的战壕中展开了长达四年的拉锯战。据一些记载，当时的士兵们常常在泥泞的战壕中度过数月甚至数年，忍受着恶劣的环境和无尽的恐惧。
战争期间，许多新式武器首次投入使用，如坦克、毒气、飞机等。这些武器不仅改变了战争的形式，也带来了前所未有的伤亡和破坏。有人提到，一战的残酷程度远远超出了人们的想象，尤其是在索姆河战役和凡尔登战役中，双方都付出了巨大的代价。
尽管战争在1918年11月以协约国的胜利告终，但它给欧洲乃至整个世界留下了深远的创伤。战后的和平条约——《凡尔赛条约》——不仅没有解决根本问题，反而为未来的冲突埋下了隐患。正如一些人所说：“这场战争并没有真正结束一切战争。”
