《竭力以事大国则不得免焉》这个主题，让我想起了春秋时期的一些故事。那时候，诸侯国之间争霸不断，小国为了生存，常常不得不依附于大国，以求得一时的安宁。这种依附往往并不能带来真正的安全，反而可能陷入更深的困境。
比如，鲁国就是一个典型的例子。鲁国在春秋时期虽然是一个中等规模的诸侯国，但在齐、晋、楚等大国的夹缝中生存，日子并不好过。据一些记载，鲁国曾多次向齐国示好，甚至不惜牺牲自己的利益来讨好齐国。这种“竭力以事大国”的做法并没有让鲁国免于战乱。相反，鲁国的屈服反而让齐国更加肆无忌惮地侵扰其边境。
有人提到，鲁国的这种做法其实是一种短视的行为。因为在大国的眼中，小国的屈服并不是一种平等的交往，而是一种可以随时被牺牲的棋子。当大国之间的利益发生冲突时，小国的命运往往会被轻易地牺牲掉。比如在晋楚争霸的时候，鲁国就曾经被迫在两者之间摇摆不定，最终不仅没有得到任何好处，反而陷入了更深的困境。
另一个类似的例子是宋国。宋国在春秋时期也是一个中等规模的诸侯国，但它的地理位置让它成为了各大国争夺的焦点。宋国的君主们也曾经试图通过依附大国来保全自己。比如宋襄公就曾经试图通过与楚国的联姻来巩固自己的地位。这种做法并没有让宋国免于战乱。有人提到，宋襄公的做法其实是一种“竭力以事大国”的表现，但最终的结果却是宋国在楚晋之间的夹缝中越陷越深。
这些故事让我想起了《左传》里的一句话：“小所以事大者何也？曰：‘以小事大者乐天者也；以大事小者畏天者也。’”意思是说，小国依附大国是为了顺应天命以求生存；而大国保护小国则是出于对天命的敬畏。然而从历史的角度来看，这种说法似乎并不能完全解释小国的命运。因为在实际的历史进程中，小国的命运往往并不掌握在自己手中，而是由大国的利益所决定。
候我会想，如果那些小国的君主们能够预见到未来的结局，他们是否还会选择“竭力以事大国”呢？或许他们会选择另一种方式来保全自己的国家？但历史没有如果可言……
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