红薯，这种如今在中国广为种植的作物，其传入的历史并非一帆风顺，而是充满了偶然与巧合。据一些记载，红薯最早并非通过官方渠道传入中国，而是通过民间的贸易与交流逐渐传播开来。
早在16世纪末，西班牙人已经在美洲大陆上发现了红薯，并将其带回欧洲。随着海上贸易的兴起，红薯也随着商船漂洋过海，来到了亚洲。有一种说法是，红薯最初是通过菲律宾传入中国的。当时，菲律宾是西班牙的殖民地，而中国东南沿海的商人频繁往来于菲律宾与福建、广东等地。据一些史料记载，大约在1593年左右，一位名叫陈振龙的福建商人从菲律宾带回了红薯的藤蔓。陈振龙并非有意为之，而是在一次偶然的机会中发现了这种新奇的作物，觉得它或许能在中国的土地上生长。
陈振龙将红薯藤蔓藏在船上的绳索中，避开了西班牙人的检查，成功将其带回福建。回到家乡后，他尝试种植这种作物，结果发现红薯不仅耐旱、耐瘠薄，而且产量极高。这一发现很快在当地引起了轰动。有人提到，陈振龙的儿子陈经纶还曾向当时的福建巡抚金学曾推荐红薯，并详细说明了它的优点。金学曾听后大为赞赏，下令在全省推广种植红薯。
红薯的传播并非一帆风顺。尽管它在福建等地迅速推广开来，但在其他地区却遭遇了阻力。据一些记载，当时很多人对这种“外来”作物持怀疑态度，认为它可能会带来不好的影响。甚至有人担心它会“破坏风水”或“引发疾病”。红薯在很长一段时间内只在部分地区小范围种植。
直到清朝中期以后，随着人口的增长和土地资源的紧张，人们才开始重新审视红薯的价值。特别是在饥荒频发的年代里，红薯因其高产和易种植的特点逐渐被更多人接受和推广。据一些史料记载，到了18世纪末期至19世纪初期时（即乾隆至道光年间）, 全国范围内已广泛种植这种作物了. 甚至在北方寒冷地区也有人尝试种植, 虽然产量不如南方高, 但至少能在一定程度上缓解粮食短缺问题.
, 还出现了不少关于如何栽培和管理红苕的技术书籍. 比如《甘薯谱》、《甘薯考》等著作都详细记录了红苕的特性、栽培方法以及食用方式等内容. 这些书籍不仅帮助更多人了解和掌握了红苕种植技术, 也为日后更大规模地推广奠定了基础.
, 从最初偶然传入到后来广泛普及, 红苕在中国走过了漫长而曲折的道路. 它不仅改变了人们的饮食结构和生活习惯, 也在某种程度上影响了中国农业的发展进程.
